Baclofenul este un medicament care relaxează mușchii și, prin urmare, are aplicații în tratarea persoanelor care suferă de spasme musculare. Deși unii oameni se confruntă cu beneficii cu medicamentul sub formă de tablete, alții suferă efecte secundare severe de la această formă de tratament. Pompele cu baclofen pot fi soluția pentru această problemă, dar deoarece pompele sunt proiectate pentru a fi introduse direct în coloană vertebrală pentru a elibera medicamentul, această formă de tratament cu baclofen prezintă unele riscuri suplimentare în comparație cu tratamentul oral. Pompele cu baclofen rămân în coloana vertebrală până la șapte ani și necesită reumplere doar la fiecare câteva săptămâni sau luni.
Diverse afecțiuni medicale provoacă spasme musculare, care pot fi dureroase și incomode. Paralizia cerebrală și scleroza multiplă sunt exemple ale acestor afecțiuni, dar pompele cu baclofen pot fi potrivite pentru oricine suferă de spasme și necesită tratament antispastic pentru a ușura mușchii anormal de strânși sau înghesuiti. Mușchii primesc instrucțiuni pentru a se strânge și slăbi din nervii sistemului nervos central (SNC). Acest medicament acționează interferând cu impulsurile anormale care provoacă spasmele, relaxând strângerea și atenuând crampele și durerea pacientului.
Pentru unii pacienți, livrarea directă a unui medicament antispastic către SNC este cea mai eficientă modalitate de a controla spasmele. Pompele cu baclofen sunt alcătuite dintr-un tub subțire numit cateter și un mecanism de pompă care reține medicamentele și le livrează în organism prin cateter. Este necesară o operație pentru a introduce pompa, care este un disc plat, sub pielea burticii pacientului și cateterul în fluidul coloanei vertebrale. Pompa este programată să livreze o doză specifică de medicament în SNC la anumite momente.
După introducerea unei pompe cu baclofen, pacientul trebuie să fie reumplut numai la câteva săptămâni sau la câteva luni. Intervalul de timp dintre reumpleri depinde de tipul și intensitatea spasmelor de care suferă pacientul. Deoarece medicamentul este livrat direct acolo unde funcționează în organism, doza poate fi mai mică decât în formă de tabletă. Pompa în sine trebuie înlocuită doar o dată la cinci ani și ceva, deoarece bateria care alimentează pompa se epuizează.
Riscurile posibile ale pompelor cu baclofen includ convulsii, halucinații și țiuit în urechi. Poate apărea și depresia, precum și problemele de vedere și problemele de respirație. Sunt posibile, de asemenea, constipație, dureri de cap și senzații anormale la nivelul degetelor de la mâini și de la picioare.