Portile sunt dispozitive care sunt proiectate pentru a permite fluxul controlat de apă din diferite tipuri de sisteme de apă. Poarta este o componentă comună în tot felul de sisteme, de la rezervoare, baraje și deversoare. În esență, orice sistem construit uman care este utilizat pentru a controla nivelul și debitul apei într-un râu, lac sau pârâu va fi echipat cu un anumit tip de poartă.
Designul exact al porților va varia, în funcție de designul general al barajului sau al deversorului. În unele cazuri, funcția principală a porților este de a direcționa fluxul de apă dintr-o secțiune a sistemului de apă în alta. Alteori, porțile funcționează ca mijloc de scădere a nivelului apei a porțiunii de râu sau lac care se găsește în spatele unui baraj sau deversor. Aceasta este adesea o funcție importantă care poate fi utilizată pentru a reduce presiunea asupra barajului sau a rezervorului atunci când ploaia sau topirea zăpezii a generat o cantitate de apă în sistem decât este considerată de dorit sau sigură.
În timp ce designul pentru porți poate varia oarecum în funcție de scop și de structura sistemului de reținere a apei, toate tipurile vor avea câteva elemente în comun. Supapele sunt o componentă comună pentru toate modelele de vană. Majoritatea modelelor de supape de astăzi permit operarea atât automată, cât și manuală. Când supapele sunt cuplate, mecanismul porților permite deschiderea porților și eliberarea unei cantități controlate de apă. Supapele ajută la controlul ratei și vitezei cu care apa este eliberată, astfel încât să nu se producă inundații ca urmare.
Mai multe tipuri de porți sunt de uz curent astăzi. Porțile radiale sunt un design rotativ care prezintă porți compuse din secțiuni cilindrice. Porțile cu clapetă au un design care permite deschiderea porții într-un mod similar cu deschiderea celor două secțiuni ale unei clape. Fusegates folosesc blocuri independente care sunt fixate în pervazul deversorului și permit eliberarea ordonată a apei în diferite puncte de-a lungul părții deversorului.