Producătorii sunt companii care produc lucruri. Acestea pot varia de la bijutieri individuali care fabrică proiecte manual până la producători industriali care construiesc echipamente grele și orice între ele. Mulți oameni interacționează zilnic cu produsele fabricate și, în întreaga lume, producătorii angajează milioane de oameni, de la ingineri calificați la muncitori la linia de asamblare. O mare parte din lumea dezvoltată are un sector de producție foarte puternic, la fel ca și țările în curs de dezvoltare care încearcă să-și facă loc în rândurile lumii industriale.
Un producător poate folosi o varietate de procese pentru a crea obiecte. Fabricarea la cerere, de exemplu, se învârte în jurul creării de obiecte personalizate pe măsură ce acestea sunt comandate, în timp ce o linie de producție convențională produce o cantitate stabilită dintr-un produs. Se utilizează o varietate de echipamente, inclusiv matrițe, matrițe, echipamente de ambalare și echipamente de asamblare care pot include roboți avansați care pun obiecte împreună.
Pe liniile de producție sunt produse, printre altele, produse chimice, alimente, electronice, echipamente industriale, textile, materiale plastice, produse de telecomunicații, vehicule și echipamente de construcții. Companiile folosesc o varietate de filozofii și abordări ale producției industriale, dezvoltând o metodă care este adaptată nevoilor lor și nevoilor clienților lor. Unii oameni de afaceri chiar se specializează în optimizarea producătorilor, acționând ca consultanți pentru companiile care doresc să se extindă, să îmbunătățească eficiența sau să abordeze problemele în curs.
Apariția producției a avut loc în anii 1800, odată cu dezvoltarea pieselor interschimbabile care au făcut ca producția de masă să devină realitate. Pe măsură ce companiile au început să treacă la metodele de producție în masă, au început, de asemenea, să dezvolte o varietate de abordări ale producției, de la abordări extrem de flexibile, care au fost concepute pentru a se adapta cererii și ofertei în schimbare, până la sisteme mai rigide, cum ar fi faimoasa linie de producție a lui Henry Ford, care a produs Ford-uri. „în orice culoare îți place, atâta timp cât este neagră.”
Producătorii au de obicei o varietate de relații de afaceri. Aceștia trebuie să lucreze cu furnizorii pentru a se asigura că au o aprovizionare constantă cu materii prime de care au nevoie pentru a-și fabrica produsele și cu guvernele pentru a confirma că produsele lor sunt fabricate în conformitate cu legislația regională privind siguranța și munca. De asemenea, au nevoie de relații cu distribuitorii care își vând produsele retailerilor și altor comercianți și pot avea legături directe și cu clienții.
Facilitățile de producție includ o linie de producție, în care produsele sunt fabricate efectiv, împreună cu birouri, facilități de cercetare și facilități de inginerie în care proiectele sunt proiectate, dezvoltate în prototipuri și testate. Majoritatea produselor realizate de o companie de producție provin dintr-un plan sau un design original creat de cineva specializat în proiectarea de bunuri care pot fi produse în masă.