Producătorii de pantofi sunt oameni care efectuează meșteșugul tradițional de a proiecta și construi pantofi. Profesia se desfășoară în general manual, folosind o varietate de instrumente specializate. Încălțămintea a fost o componentă necesară pentru îmbrăcămintea completă a oamenilor de mii de ani. Ca atare, arta s-a schimbat și s-a schimbat puternic de-a lungul anilor.
Diferite tipuri de încălțăminte produse de un producător de pantofi variază foarte mult în funcție de locul în care se află profesionistul și de ce abilități are. Câteva exemple de încălțăminte includ cizme, saboți, sandale, mocasini sau modele de pantofi de bază. În mod tradițional, un producător de pantofi va folosi piele sau lemn pentru a construi pantofii, în timp ce meșterii moderni au adăugat cauciuc și plastic la modele.
Un pantof este împărțit în diferite secțiuni, fiecare dintre ele creată separat și apoi asamblată într-o bucată completă. Partea de bază a pantofului este cunoscută sub numele de talpă. Poate fi realizat dintr-un număr de elemente mai dure și, în general, include multe straturi de căptușeală pentru un plus de confort. Porțiunea superioară a pantofului poate fi la fel de simplă ca o mică bucată de piele sau pânză în cazul unei sandale sau la fel de elaborată ca o piesă care acoperă întreg piciorul, glezna și nu numai. Pantofii și cizmele vor avea, de asemenea, o piesă cunoscută sub numele de limbă care poate fi trasă și ajustată cu șireturi sau velcro pentru confort și etanșeitate.
Un producător de pantofi va folosi o varietate de instrumente diferite pentru a ajuta la perfecționarea designului pantofului. Elementul de bază folosit se numește ultimul. Aceasta este o bucată de fier, lemn sau plastic care are o formă care să semene cu piciorul unei persoane. Producătorii de încălțăminte vor folosi acest dispozitiv pentru a crea pantoful, așezând talpa, căptușeala și limba împreună în jurul ultimei și legându-le într-o singură bucată. Calele sunt proiectate într-o varietate de forme și dimensiuni pentru a ajuta producătorul de pantofi să proiecteze mai bine pantofii pentru diferite persoane.
Potrivit antropologilor, cei mai vechi pantofi au fost găsiți în Oregon, Statele Unite, și datează din jurul anului 8000 î.Hr. Ideea de producători de pantofi ca profesie se presupune că a început în jurul anului 1000 î.Hr., pe măsură ce s-a stabilit o mai bună înțelegere a structurii piciorului. De-a lungul Evului Mediu, profesia a crescut în popularitate și statut, devenind în cele din urmă o parte integrantă a societății. Pantofii au fost chiar premiați cu un sfânt patron în forma Sfântului Crispin și au devenit subiectul a numeroase povești de cultură populară de-a lungul anilor, inclusiv povestea spiridușilor cizmarului. În cursul secolului XX, industrializarea fabricării de încălțăminte a făcut ca profesia să scadă din popularitate. Astăzi, mulți producători de pantofi lucrează și în domeniul reparațiilor de încălțăminte.