Programele de certificate sunt programe educaționale oferite prin locuri precum școli profesionale, școli de meserii, colegii comunitare și online. Acestea sunt concepute pentru a pregăti oameni pentru locuri de muncă specifice, cu accent pe pregătirea necesară pentru a lucra în diferite domenii. Spre deosebire de formarea care duce la diplome de facultate, programele de certificate de obicei nu necesită ca oamenii să studieze cursuri tradiționale de arte liberale sau științe. În schimb, majoritatea cursurilor din aceste programe vor preda abilitățile necesare pentru a lucra într-un anumit domeniu. Există câteva excepții de la acest lucru, iar unele programe de certificat oferă opțiunea de a obține și o diplomă de colegiu, de obicei un asociat în arte, luând câteva cursuri suplimentare.
Există numeroase programe de certificare pentru multe domenii diferite de activitate. Ei ar putea instrui oameni în tehnologia medicală, reparații auto, educație timpurie sau în programarea computerelor. Durata oricăruia dintre aceste programe este variabilă. Majoritatea nu durează mai mult de un an, iar unele pot dura o perioadă mult mai scurtă de timp. O asistentă care dorește să obțină un certificat de flebotomie, astfel încât să poată extrage sânge sau să lucreze într-un laborator, ar putea avea nevoie de doar câteva săptămâni de pregătire. Pe de altă parte, să înveți cum să devii un tehnolog ecou ar putea dura un an sau mai mult de muncă.
Finalizarea unui program de certificat nu se traduce neapărat în posibilitatea de a lucra automat într-un domeniu ales. Uneori, această muncă este pregătitoare pentru susținerea examenelor pentru licențiere. Licențierea poate fi necesară sau nu după finalizarea programelor de certificat. Depinde cu adevărat de fiecare profesie și de regulile de stat sau de țară cu privire la cerințele pentru a lucra în profesia respectivă. Pe de altă parte, multe programe, atunci când sunt finalizate, pot asigura competență într-un anumit domeniu și sunt tot ce are nevoie o persoană pentru a se angaja.
Nu toate programele de certificare sunt create egale și este deosebit de important dacă urmați formarea într-unul pentru a vă asigura că școala care oferă programul este considerată una bună în profesia aleasă de o persoană. Acest lucru poate fi constatat analizând credibilitatea școlii și poate fi, de asemenea, important să discutați cu oameni din profesia pe care o persoană ar dori să lucreze pentru a afla cum este privit un anumit program. Oamenii ar trebui să fie atenți la școlile online care nu au o experiență sau o reputație extinsă și care nu sunt acreditate.
Costurile pentru programele de renume pot varia și ele și, în general, acele programe oferite la colegiile junior sau colegiile comunitare vor fi cele mai puțin costisitoare și, de obicei, vin cu acreditare și reputație bună. Pe de altă parte, comerțul online sau offline și școlile profesionale, deși mai scumpe, pot fi avantajoase din mai multe motive. Ele pot fi mai rapide, au o programare mai flexibilă sau nu au liste de așteptare. Unii oameni pot să se formeze în școli profesionale, păstrându-și locul de muncă zilnic, ceea ce poate reduce cheltuielile în alte moduri și pot exista modalități de a obține împrumuturi pentru studenți în timp ce urmăresc un certificat, deși nu toate școlile sau toate tipurile de formare certificată sunt eligibil pentru împrumuturi pentru studenți.