Protezele superioare sunt dinți și gingii artificiale, plus țesutul bucal din jur, care înlocuiește o parte sau tot stratul superior al dinților naturali. Tipurile comune de plăci dentare superioare includ protezele dentare complete, parțiale, imediate, supraproteze și proteze susținute pe implant. Implanturile dentare din maxilarul superior sunt uneori plasate și în categoria protezelor superioare.
Protezele superioare complete înlocuiesc toți dinții superiori după ce au fost extrași. Plăcile superioare totale constau de obicei dintr-o bază acrilică roz și dinți artificiali fie din porțelan, fie din acrilici. Unitatea dentară apasă direct pe gingia superioară și este susținută de osul dedesubt. Plăcile superioare totale nu sunt de obicei montate pentru utilizare până când gingiile s-au vindecat în urma procedurilor de extracție. Acest tip de proteză poate fi îndepărtat în orice moment.
Protezele superioare parțiale înlocuiesc de obicei doar o parte din dinții superiori. Dinții artificiali sunt ancorați cu o clemă, de obicei din metal, care este atașată de dinții naturali existenți. Plăcile parțiale superioare sunt adesea numite punți. Ele pot fi fie permanente, fie temporare.
Protezele superioare imediate sunt plăci dentare care sunt puse în loc imediat după ce dinții de sus au fost extrași. Astfel de proteze au de obicei o căptușeală temporară relativ moale care rămâne pe loc până când gingiile se vindecă. După procesul de vindecare, o căptușeală fermă înlocuiește căptușeala moale, transformând protezele imediate în proteze superioare complete.
Supraprotezele care funcționează ca plăci superioare sunt ținute pe loc de unul sau mai mulți dinți naturali. În caz contrar, seamănă mult cu protezele dentare complete, cu excepția faptului că sunt mai stabile datorită susținerii dinților existenți. Plăcile complete rămân pe loc prin aspirație, care uneori trebuie să fie completată cu un anumit tip de adeziv dentar. Protezele excesive costă de obicei mai mult decât protezele complete.
Protezele superioare susținute pe implant pot fi fie parțiale, fie complete. Aceste tipuri de proteze sunt mult ca supraprotezele dentare. Diferența este că sunt susținuți mai degrabă de dinți artificiali decât naturali. Dinții artificiali individuali sunt ancorați direct în osul maxilarului superior, de obicei cu rădăcini metalice artificiale, apoi gingiile sunt lăsate să se vindece și dinții să se întărească.
Când vindecarea este completă, protezele dentare suportate de implanturi se configurează, în general, la gură la fel ca dinții naturali și permit mestecarea și vorbirea mai regulată decât alte plăci dentare. Astfel de proteze necesită de obicei trei sau mai mulți dinți ca ancore. Deși profesioniștii din domeniul stomatologic consideră de obicei implanturile dentare superioare mai bune în multe privințe decât alte tipuri de proteze superioare, acest tip este de obicei foarte scump.