Rândunelele sunt o familie mare de păsări paseriforme din familia Hirundiniae. Ei sunt probabil cei mai faimoși pentru migrațiile lor în masă sezoniere, care includ zeci de păsări care călătoresc adesea între continente. Rândunelele pot fi găsite în toată lumea și multe culturi au mituri și legende specifice care se referă la rândunele. Multe comunități, de exemplu, văd rândunelele ca noroc, iar distrugerea cuiburilor lor este considerată ghinionoasă, în special pentru fermierii cu animale.
Termenul „passerină” este folosit pentru a cuprinde o ordine uriașă de păsări. Passeriformele sunt incredibil de diverse, venind într-o gamă largă de dimensiuni, forme și culori. Mulți oameni le numesc „păsări cântătoare”, deși nu toți paserii cântă. Ele sunt probabil mai cunoscute ca „păsări cocoțate”, deoarece au adaptări speciale care le permit să se cocoțeze, inclusiv un deget unic cu fața spre spate, care îi ajută să prindă ramurile.
O rândunica tipică are un corp aerodinamic, musculos, care este construit pentru zbor, cu penaj întunecat care poate fi marcat cu accente irizate. Aceste păsări au în mod clasic aripi ascuțite și cozi crestate sau bifurcate care creează o siluetă foarte distinctivă în aer în timp ce zboară. Rândunelele sunt, de asemenea, renumite pentru gurile lor mari, concepute pentru a le ajuta să prindă rapid și eficient insectele în timpul zborului. Rondulele bebelușii tind să fie micuțe de gură atunci când le deschid, creând un aspect foarte comic.
Mulți oameni sunt familiarizați cu rândunelele de hambar sau stânci, cărora le place să-și construiască cuiburile în streașini și căpriori ale construcțiilor umane. Rândunelele pot cuibări și în copaci și, în toate cazurile, își construiesc cuiburi de noroi care sunt extrem de puternice și bine izolate. Părinții cooperează de obicei pentru a-și crește puii înfometați, iar păsările sunt monogame, stabilind teritorii de reproducere în care se întorc iar și iar.
Există cel puțin 100 de specii de rândunică cunoscute, ceea ce face ca aceste păsări să fie destul de diverse. În funcție de specie, o rândunică poate produce o varietate de vocalizări, variind de la zgomote și zgomote până la cântecul adevărat al păsărilor. Rândunelele masculi cântă adesea pentru a atrage perechea primăvara. Mulți oameni văd rândunelele ca semne ale schimbării sezoniere, deoarece se întorc în climatele nordice pentru a se împerechea și a-și crește puii primăvara și zboară spre sud toamna.