Majoritatea scaunelor de masaj sunt scaune de tip recliner modificate care conțin motoare electrice vibrante, elemente de încălzire și role din plastic dur. Aceste dispozitive terapeutice dublează multe dintre tehnicile folosite de terapeuții profesioniști de masaj, inclusiv masajele shiatsu și în stil suedez.
Beneficiile masajului includ reducerea stresului, creșterea circulației, repararea țesutului muscular și ameliorarea durerii. Scaunele de masaj sunt disponibile în diverse modele – unele sunt destinate utilizării ușoare acasă, în timp ce altele sunt destinate masajului profund al țesuturilor și terapiei fizice intensive. Nu este neobișnuit să găsești un aranjament de scaune de masaj comerciale în centre comerciale sau în alte locuri publice de adunare. Aceste scaune de masaj de ultimă generație oferă câteva minute de masaj pentru o taxă nominală. Alte modele sunt vândute pentru uz casnic de magazine specializate sau de catalog de gadgeturi, cum ar fi Brookstone sau Sharper Image.
Cea mai puțin costisitoare formă de tehnologie a scaunului de masaj este o unitate special concepută, care poate fi atașată la un scaun reclinabil existent. Constând din mai multe secțiuni căptușite, aceste unități de masaj acasă pot fi găsite în magazine universale și farmacii mai mari. Utilizatorul așează covorașul de masaj electric pe recliner și se întinde deasupra unității. O mică unitate de control portabilă poate selecta diferite viteze și niveluri de căldură. Aparatul de masaj fie va concentra vibrațiile pe o zonă selectată a corpului utilizatorului, fie va trece printr-un ciclu preprogramat de sus în jos. Aceste unități de masaj sunt benefice pentru cei care caută un masaj vibrator relaxant sau o terapie termică pentru mușchii rigidi, dar nu sunt potrivite în special pentru masajele țesuturilor profunde.
Scaunele de masaj de gamă medie pentru uz casnic sunt de obicei reclinabile cu elemente electrice de masaj integrate în ele. Unele permit doar o acțiune vibratorie pentru relaxare, cu eventual adăugare de elemente de încălzire. Utilizatorul poate selecta zone specifice sau poate rula un ciclu de masaj preprogramat. Alte modele din această gamă de prețuri medii oferă masaj în stil shiatsu cu butoane din cauciuc dur urmând o cale de-a lungul coloanei vertebrale. Masajul Shiatsu poate fi o experiență foarte intensă, așa că este important să înțelegem diferența dintre tehnicile de masaj. Masajul suedez este, în general, mai preocupat de întinderea țesutului muscular și de restabilirea circulației, în timp ce masajul shiatsu frământă straturile musculare mai profunde și subliniază alinierea coloanei vertebrale. Cei care anticipează un masaj suedez și primesc în schimb un masaj shiatsu ar putea să nu fie mulțumiți de experiență. Înainte de a investi într-un scaun de masaj midrange până la high-end, luați în considerare mai întâi stilul dvs. de masaj preferat.
Scaunele de masaj de ultimă generație încorporează adesea și alte zone ale corpului, în afară de spate și gât. Aceste unități pot include, de asemenea, aparate de masaj cu compresie de aer pentru brațe și picioare, sau role în stil shiatsu pentru gambe și picioare. Cele mai avansate modele de scaune de masaj pot rula și un diagnostic pre-masaj al zonelor de tensiune ale utilizatorului și pot personaliza ciclul de masaj în consecință. Măsurătorile coloanei vertebrale și ale umărului utilizatorului pot duce la un masaj mai amănunțit în comparație cu modelele generice ale aparatelor cu prețuri mai mici. Butoanele de masaj ale unui scaun shiatsu de ultimă generație funcționează în trei dimensiuni, spre deosebire de ciclul mai simplu de sus și de jos al scaunelor mai puțin avansate. Scaunele de masaj de acest calibru comercial sunt utilizate în general în săli de sport, centre de kinetoterapie și ca producători de venituri în mall-uri și aeroporturi. La un preț mediu de peste 10,000 de dolari SUA, puțini consumatori și-ar putea permite să dețină cele mai avansate scaune de masaj disponibile.