Serviciile mobile prin satelit (MSS) sunt colecții sau rețele de sateliți care sunt configurate în mod expres pentru furnizarea de comunicații fără fir, cum ar fi telefoanele mobile și telefoanele mobile portabile. Utilizarea acestor sateliți de comunicații a crescut foarte mult nivelul de eficiență cu multe tipuri de servicii audio, în special apeluri internaționale. Folosind amplasarea strategică a fiecărui satelit, este posibilă crearea unei rețele care să permită o semnalizare clară pe tot globul, chiar și în condiții care odată făceau imposibilă efectuarea unui apel.
Utilizarea serviciilor mobile prin satelit nu este diferită de cea a utilizării unei legături de telefonie mobilă convențională. Cu toate acestea, deoarece repetoarele nu sunt situate pe uscat, ci în atmosfera deasupra planetei, nivelul de interferență este în general înțeles a fi mai scăzut. Procesul MSS implică utilizarea sateliților care sunt poziționați pe orbite considerate de natură pământ scăzut și pământ mediu.
Acest lucru permite utilizarea cea mai eficientă a transmisiilor dintr-o parte a rețelei în cealaltă, până când punctul de origine și punctul de terminare sunt legate. Atunci când este necesar, rețeaua de servicii mobile prin satelit se va conecta cu rețelele celulare terestre, de obicei ca parte a comutatoarelor de acces în zonele de apel locale. Folosind acest sistem, este posibilă conectarea oricăror două sisteme wireless în comunicare, indiferent de locul în care se află în lume.
Una dintre cele mai simple moduri de a înțelege cum funcționează serviciile mobile prin satelit este să luați în considerare utilizarea telefoanelor în cadrul avioanelor comerciale. În general, serviciile de telefonie sunt gestionate prin conexiune cu operatori de telefonie mobilă terestră pe măsură ce avionul traversează un teren care este inclus pe teritoriul unui anumit furnizor de servicii. Cu toate acestea, atunci când călătoresc peste oceane și țări cu rețele celulare mai puțin dezvoltate, serviciile mobile prin satelit ar face posibil ca pasagerii să continue să folosească telefoanele de la bord pentru a stabili contacte cu abonații telefonici oriunde, indiferent de locația abonatului. Prin stabilirea unei legături între avionul de linie și un satelit, semnalul poate fi apoi redirecționat prin rețeaua MSS, în cele din urmă transferat la un releu terestre și direcționat către punctul de terminare.