Studiile de compoziție sunt cursuri scrise la nivel de colegiu și universitar. Aceștia se concentrează pe scrierea academică, retorică, scrierea tehnică și metodele de comunicare scrisă pentru profesioniști care aspiră în diferite discipline academice. Aceste cursuri sunt adesea urmate de persoane care obțin o diplomă de licență sau un master în limba engleză. Pentru a obține o diplomă de licență, majoritatea studenților – chiar dacă nu sunt specializați în limba engleză – vor trebui să treacă cu succes cel puțin câteva cursuri de bază de studii de compoziție pentru a-și dezvolta abilitățile de scris.
Un aspect al studiilor de compoziție este că se concentrează atât pe arta, cât și pe știința scrisului. Știința scrisului include elemente tehnice precum gramatica, structura propoziției, organizarea paragrafelor și coeziunea generală. Arta de a scrie are mai mult de-a face cu tehnicile de care scriitorii au nevoie pentru a-și transforma cuvintele în ceva semnificativ, cum ar fi utilizarea eficientă a retoricii, imaginilor și logicii. Studiile de compoziție cuprind, de asemenea, abilități precum cercetarea, deoarece abilitățile tehnice necesare pentru a finaliza și sintetiza cercetarea sunt combinate cu abilitățile retorice necesare pentru a dezvolta ipoteze și argumente eficiente legate de rezultatele cercetării.
În cadrul studiilor de compoziție, există o varietate destul de mare de cursuri. Cursurile de început de compoziție pot ajuta studenții să învețe despre elementele fundamentale ale gramaticii și compoziției la nivel de colegiu, formularea declarațiilor și eseurilor tezei și abilitățile de cercetare de bază. Cursurile de cercetare literară combină lectura și analiza literaturii de ficțiune sau non-ficțiune cu cercetări avansate în fațete conexe, cum ar fi critica literară, care va cere studenților să sintetizeze informații și să-și exprime propriile opinii bazate pe cercetare. Cursurile avansate de compoziție îi pot ajuta pe elevi să-și dezvolte abilitățile în scrierea de ficțiune și non-ficțiune, precum și să-i ajute să perfecționeze tehnicile retorice pe care le folosesc în scrisul lor. Alte clase de studii de compoziție se concentrează pe scrierea profesională, de afaceri și tehnică, care necesită adesea studenților să-și folosească abilitățile în compoziție pentru a scrie despre alte discipline academice, cum ar fi știința sau sociologia.
Există multe utilizări practice și implicații pentru abilitățile pe care studenții le învață prin cursurile lor de studii de compoziție. Studenții care au stăpânit scrisul tehnic și de afaceri, precum și abilitățile lor de persuasiune, ar putea continua profesional să scrie cereri de grant de succes. Alți studenți ar putea duce aceste abilități la școala absolventă pentru viitoare cariere în drept, afaceri sau politică. Autorii premiați care scriu cărți populare de ficțiune sau de auto-ajutor ar putea aplica abilitățile pe care le-au învățat prin studiile lor de compoziție pentru a-și îmbunătăți scrisul și comunicarea.