Tobele de aer se referă la un stil mitic de muzica similară cu chitara de aer. Un toboșar de aer pretinde că cântă fără prezența unui set de tobe reale și necesită ca o persoană să-și miște mâinile și brațele ca și cum ar lovi tobe fizice. Este o reprezentare vizuală, adesea foarte exagerată. Bețișoarele nu sunt necesare.
Oamenii au practicat toba cu aer de zeci de ani, chiar dacă chitara cu aer a fost populară. Deși nu are notorietatea chitarei de aer, se bazează pe aceleași principii. Toba aeriană permite unui individ să se relaxeze, indiferent de capacitatea muzicală reală.
Unii consideră tobele de aer ca pe o formă de dans. Abilitatea de a păstra ritmul sau de a cânta un set de tobe nu este necesară. A cânta la tobe de aer este mai mult despre atitudine decât despre orice altceva. Tobele de aer merg mână în mână cu genurile de muzică rock sau heavy metal. Unii ar putea considera toboșarii de aer ca fiind aspiranți ai toboșarului, dar ei sunt cunoscuți mai frecvent pentru entuziasmul lor față de muzică și nu iau toboșii cu aer ca pe o formă de artă serioasă.
Când definiți tobele cu aer, este important să rețineți că vărul său apropiat: chitara de aer. În timp ce chitara cu aer este un fenomen recunoscut în întreaga lume, tobele cu aer își face treptat prezența cunoscută. S-a dezvoltat o rețea de chitare aeriene care a fost formată din cel puțin 20 de țări la un moment dat.
Concursuri internaționale de chitară aeriană au loc în fiecare an. Campionatele Mondiale anuale de Air Guitar au loc în Finlanda. Există DVD-uri disponibile ca dovadă vie. Evenimentul a început inițial ca o glumă, dar de atunci a câștigat o popularitate imensă și o natură competitivă.
Evenimente ca acestea au fost un catalizator pentru competițiile de trupe aeriene, în care o întreagă trupă își simulează instrumentele respective. Jocul video Rock Band a valorificat principiile fondatoare ale tobelor de aer și ale chitarei de aer exploatând dorința omului obișnuit de a fi un star rock fără a pune timp și energie pentru a învăța instrumentul muzical fizic. În loc să lovească aerul, se aude un sunet declanșat pentru a recompensa mișcarea utilizatorului și a simula un set de tobe sau alte instrumente.
Deoarece tamburele de aer nu necesită materie fizică sau materiale, oricine le poate achiziționa fără costuri. Singura cerință pentru aerisirea tobelor este imaginația. Tobele de aer sunt, de asemenea, mult mai sigure decât seturile de tobe acustice tradiționale, care pot deteriora auzul cu decibeli puternici.