Tampoanele de maternitate, cunoscute și sub denumirea de tampoane postnatale, sunt un tip de șervețel igienic menit să fie purtat de femei pentru a prinde sângerări post-sarcină. În timp ce unele femei aleg să folosească tampoane sanitare standard după naștere, multe preferă dimensiunea mai mare și absorbția suplimentară pe care le oferă unele tampoane de maternitate. Durata de timp în care o femeie trebuie să folosească tampoanele va varia în funcție de timpul ei de recuperare postnatală, precum și de dacă își alăptează copilul. Atunci când schimbă pernutele, femeile trebuie să fie sigure că își anunță medicul dacă par să sângereze abundent sau dacă observă un miros neplăcut, care poate indica o infecție postnatală. În cazurile în care o femeie se simte leșin sau are febră după naștere, ea ar trebui, de asemenea, să contacteze un medic.
După naștere, majoritatea femeilor experimentează sângerări postnatale, cunoscute și sub numele de lohie, din vagin timp de câteva săptămâni. Această sângerare continuă pe măsură ce uterul își pierde mucoasa, țesutul placentar, precum și mucusul cervical. Imediat după naștere, această sângerare poate fi deosebit de abundentă, necesitând ca unul sau mai multe absorbante de maternitate să fie plasate în lenjeria femeii. Asistentele pot acorda atenție numărului de absorbante de maternitate pe care o proaspătă mamă are nevoie pentru a evalua dacă se confruntă cu sângerări neobișnuit de grele, care poate fi un indiciu al unei hemoragii.
Unele femei vor sângera pentru o perioadă relativ scurtă de timp după naștere, așa că este posibil să fie nevoie să folosească absorbante de maternitate doar pentru o perioadă limitată de timp. Femeile care alăptează, de exemplu, pot avea o perioadă scurtă de sângerare post-sarcină, deoarece alăptarea poate provoca contractarea uterului, facilitând vindecarea, precum și trecerea sângelui și a altor materiale biologice.
Sângerările postpartum pot necesita sau nu utilizarea de tampoane speciale de maternitate. Tampoanele sunt adesea făcute în lungimi mari, ceea ce poate fi util pentru a proteja împotriva scurgerilor într-o perioadă în care o femeie poate fi întinsă sau înclinată mai mult decât o face de obicei. Unele tampoane sunt, de asemenea, construite din materiale hipoalergenice pentru a ajuta la prevenirea iritației ulterioare a zonei vaginale în timpul recuperării postpartum. Unele femei constată, totuși, că nu au nevoie de tampoane de specialitate dincolo de primele câteva zile după naștere. Aceste femei pot trece adesea la marca lor preferată de tampon menstrual. Femeile sunt sfătuite, în general, să nu folosească tampoane până când au terminat vindecarea postpartum, care poate varia între patru și șase săptămâni după naștere.