Țestoasele cu urechi roșii, cunoscute și sub numele de țestoase cu urechi roșii, sunt țestoase semi-acvatice originare din sudul Americii, unde sunt răspândite pe scară largă. Aceste țestoase au ajuns și în alte regiuni ale lumii, datorită popularității lor ca animale de companie. Unele magazine de animale de companie oferă broaște țestoase cu urechi roșii și sunt, de asemenea, disponibile direct prin crescători. Pentru persoanele care consideră o țestoasă ca animal de companie, este important să rețineți că o țestoasă este multă muncă.
Aceste țestoase pot crește până la 10 inchi (25 de centimetri) în lungime, cu semne roșii distinctive pe partea laterală a capului, unde s-ar putea aștepta să se afle o ureche. Își petrec cea mai mare parte a vieții în apă, ies la suprafață pentru a se lăsa la soare și a depune ouă, iar multe țestoase cu urechi roșii sunt relativ solitare. Ei pot deveni destul de agresivi în ceea ce privește apărarea habitatului lor și sunt faimos foarte rapid, mai ales când observă o pradă potențială. „Cliderul” din numele lor alternativ este o referire la modul în care aceste țestoase pot aluneca fără efort de pe stânci pentru a intra în apă.
Țestoasele cu urechi roșii mănâncă o dietă omnivoră care constă în aproape orice pot recolta sau prinde. Peștii mici, insectele și melcii sunt toți o pradă potențială, în timp ce diverse plante acvatice și semiacvatice sunt, de asemenea, populare cu glisoarele cu urechi roșii. Populația de țestoase cu urechi roșii este foarte stabilă în sălbăticie și sunt o priveliște familiară de-a lungul multor căi navigabile sudice.
Oamenii care păstrează broaște țestoase cu urechi roșii ca animale de companie ar trebui să fie pregătiți să plătească pentru un acvariu mare, care oferă suficient spațiu pentru ca țestoasa să înoate și să se joace, precum și să ofere un spațiu de relaxare în afara apei. Țestoasele cu urechi roșii au nevoie de apă caldă pentru a înota și de un mediu cald, cu multă lumină ultravioletă (UV), care necesită de obicei lămpi speciale. De asemenea, este important ca apa lor să fie păstrată curată cu ajutorul unor sisteme bune de filtrare. Aceste țestoase au, de asemenea, nevoie de o dietă variată, cu mult calciu pentru a-și îmbogăți carapacea.
Pe lângă faptul că necesită echipament special, țestoasele cu urechi roșii au nevoie și de o manipulare specială. Ei, ca multe specii de broaște țestoase, poartă bacterii salmonella. Țestoasele nu par să fie necajite de prezența bacteriilor, dar poate prezenta un risc de infecție pentru manipulatorii umani. Este important să vă spălați bine după manipularea unui glisor cu urechi roșii și curățarea carcasei acestuia. Din cauza problemei cu salmonela și a nivelului de îngrijire necesar, țestoasele cu urechi roșii nu sunt animale de companie grozave pentru copiii mici.