Pipele Uilleann sunt membrii irlandezi ai unei familii larg răspândite de instrumente asemănătoare cimpoiului, care pot fi găsite în Insulele Britanice și în Europa continentală. Aceste țevi naționale irlandeze, denumite uneori țevi de unire, diferă de majoritatea rudelor sale prin faptul că sacul este umflat mai degrabă cu burduf decât cu o țeavă de suflare. Cu origini la începutul secolului al XVIII-lea, instrumentul modern nu a fost rafinat decât la sfârșitul secolului al XIX-lea, când acordarea a fost standardizată. Spre deosebire de pipele scoțiene din Highland, pipele uilleann se cântă de obicei în interior, iar piperul cântă în timp ce stă așezat.
Pronunțate aproximativ ca „ill-yun” în engleză, uilleann pipes își derivă numele din cuvântul irlandez pentru cot – partea brațului folosită pentru pomparea burdufului. Burduful este legat în jurul taliei și al brațului drept al piperului, permițându-i acestuia să cânte în timp ce cântă. Pipa de melodie, numită și chanter, are o gamă cromatică de două octave și produce tonuri pe care mulți le consideră a fi mai dulci și mai blânde decât cele ale verișoarelor sale, mai familiare tuburi scoțiene din Highland. Chanterul este echipat cu drone precum și regulatoare care au clape închise, care, la deschidere, produc acorduri simple, oferind posibilități de acompaniament armonic și ritmic. Prin blocarea găurii de ton de jos a chanterului cu coapsa piperului, se poate produce un efect staccato, mai degrabă decât legato, prin închiderea fiecărei găuri de ton înainte de deschiderea următoarei.
Dintre cimpoi, volumul mai scăzut și tonurile mai dulci ale pipelor uilleann se pretează la un repertoriu extrem de melodic. Țevile moderne sunt de obicei acordate în Re, deși sunt disponibile alte acorduri „plate” cu care să însoțească diferitele acorduri fixe ale fluierelor de tablă și ale altor instrumente. Abia la sfârșitul secolului al XIX-lea au apărut în Statele Unite țevile mai puternice acordate pe tonul de concert, ca răspuns la cerințele acustice ale sălilor mai mari. Unii jucători solo moderni continuă să favorizeze seturile de țevi „plate” mai vechi pentru tonul lor mai rotund și mai moale. În timp ce chitariștii și lăutarii se pot „acorda” la țevile plate, alte instrumente, cum ar fi acordeoanele, însoțesc de obicei doar țevile uillean cu tonuri de concert.
Din cauza complexității unui set complet de țevi uillean, începătorii învață adesea pe un set parțial de țevi numit „set de practică”. Acest set minimalist constă din cântarul fără drone sau regulatoare, plus geanta și burduf și sunt disponibile atât în acorduri de concert, cât și „plate”. Odată ce elevul a stăpânit procesul de umflare simultană a pungii, de reglare a presiunii acesteia și de pipăit cu degetul cântărului, el sau ea trece de obicei la un „set de jumătate” care include trei drone. Odată ce dronele au fost încorporate în tehnica de joc a elevului, acesta va trece la un set complet de țevi uillean care include regulatorii necesari pentru redarea muzicii melodice extrem de complexe.