Tofii sunt bulgări care apar pe articulațiile afectate de gută. Sunt formate din acid uric cristalizat, o substanță care este prezentă în concentrații anormal de mari la persoanele cu gută. Un tophus se poate dezvolta pe articulațiile degetelor de la mâini, de la picioare, ale gleznei și ale cotului și pe urechi. În general, se dezvoltă mai multe bulgări mici și, în timp, unul sau mai mulți pot crește mult mai mari.
Guta este o boală inflamatorie a articulațiilor care se dezvoltă ca urmare a nivelului ridicat de acid uric. Acest lucru poate fi cauzat de o anomalie metabolică care determină organismul să producă prea mult acid uric sau împiedică organismul să elimine acidul uric. Bolile, cum ar fi insuficiența renală, pot duce, de asemenea, la dezvoltarea acestei afecțiuni. Alternativ, boala poate fi cauzată de o dietă bogată în alimente bogate în purine, o componentă a acizilor nucleici.
Tophi tind să se dezvolte după câțiva ani de boală cronică. În general, aceste bulgări cresc atunci când guta este netratată pentru o perioadă considerabilă de timp sau când afecțiunea nu este eficientă în gestionarea nivelului de acid uric. Tratamentele cu guta reduc nivelul de acid uric pe cat posibil, asa ca atunci cand afectiunea este gestionata eficient, nodulii sunt o dezvoltare neobisnuita.
Când încep să se dezvolte, pot trece neobservate până când încep să iasă deasupra pielii. Nodulii cresc adesea într-o articulație înainte de a începe să iasă în afară. Aceasta înseamnă că, în momentul în care un tophus este observat, este posibil să fi început deja să deterioreze articulația pe care crește. Nodulele cresc pe măsură ce se depune mai mult acid uric și pot deveni extrem de dureroase, deoarece pot distruge o cantitate mare de os și cartilajul articulației. Uneori, se poate rupe pielea, provocând potențial infecție severă a osului sau a fluxului sanguin.
Topii mai mici pot fi tratați cu un regim de tratament pentru gută pentru a gestiona nivelul de acid uric. Odată ce nivelurile de acid uric din sânge încep să scadă, nodulele se dizolvă treptat pe măsură ce acidul cristalizat este absorbit în fluxul sanguin. În unele cazuri, totuși, acest tratament nu va trata în mod eficient afecțiunea. Poate fi necesară îndepărtarea chirurgicală a nodulilor și repararea articulațiilor. Unul mare care a invadat o articulație sau a rupt pielea este probabil să necesite o intervenție chirurgicală.
Intervenția chirurgicală pentru îndepărtarea unui tophus implică îndepărtarea nodulului și drenarea articulației. Procedura poate fi dificilă, mai ales când cristalele au invadat articulația. În cazurile în care nodul a rupt pielea și a format un ulcer extins, grefele de piele pot fi folosite pentru a ajuta rana să se vindece. Nivelurile ridicate de acid uric trebuie gestionate după o intervenție chirurgicală pentru a preveni reformarea acestor bulgări.