Calamarul uriaș a fost o creatură mitologică durabilă printre marinari de secole. Multe rapoarte de-a lungul istoriei au documentat întâlniri dintre aceste animale și bărci, iar mai multe exemplare au fost găsite la plajă pe țărmurile unui sortiment de națiuni. Pe lângă aceste dovezi, cercetătorii japonezi au filmat unul viu în habitatul său natural în 2004, confirmând, spre bucuria multora, că este un animal viu real. Nu numai atât, dar o altă specie de calmar, calmarul colosal, devine și mai mare.
Există opt specii de calmari individuale în genul Architeuthis, care face parte din familia Architeuthidae. Se crede că calmarul gigant poate atinge lungimi de până la 46 de picioare (aproximativ 14 metri), plasându-i printre cele mai mari animale de pe Pământ. Animalele uriașe sunt relativ ușoare pentru dimensiunea lor, deoarece cea mai mare parte a lungimii lor este preluată de tentaculele trase. Se crede că creaturile care locuiesc pe ocean au cel mai mare ochi dintre orice animal de pe Pământ, măsurând 1 picior (aproximativ 30 de centimetri) la un exemplar adult.
Calamarul colosal, cunoscut sub numele de Mesonychoteuthis hamiltoni, poate deveni și mai mare. Are cârlige de luptă mobile pe tentaculele sale, mai degrabă decât ventuze ca vărul său puțin mai mic. Calamarul colosal are și o manta mai mare, carcasa protectoare care acoperă corpul animalului, făcându-l mai robust și mai greu decât calmarul uriaș.
Ambele tipuri de calmar sunt foarte musculoși și se hrănesc cu o gamă largă de alte animale din ocean. Datorită dimensiunii și puterii lor formidabile, au foarte puțini prădători naturali. Atât caşaloţii, cât şi rechinii dormitori par să-i mănânce, judecând după dovezile găsite în tractul digestiv al ambelor animale. Calamarul nu coboară fără luptă însă și s-au văzut cașalot cu cicatrici de ventuză.
Deoarece este un animal evaziv, documentarea calamarului gigant în viață este foarte rară. Cercetătorii japonezi care au lansat videoclipuri în 2004 au avut nevoie de câțiva ani pentru a-și acumula datele, concentrându-se pe o regiune în care cașașii s-au adunat în speranța de a prinde un calmar viu cu camera de filmat. Cele mai multe dintre exemplarele care au fost studiate au ajuns pe țărm în diferite părți ale lumii, ceea ce sugerează că animalul poate fi găsit în toate oceanele lumii. Unii au fost prinși și de bărcile de pescuit și predați oamenilor de știință pentru studiu.