Dr. Vannevar Bush (11 martie 1890 – 30 iunie 1974) a fost un inginer, om de știință, om politic și vizionar american al secolului al XX-lea. De-a lungul vieții, a adus contribuții vitale în mediul academic, industrie și la cele mai înalte niveluri de guvernare.
Vannevar Bush a jucat un rol esențial în sprijinirea Statelor Unite în tranziția de la cercetarea în timpul războiului în timpul celui de-al Doilea Război Mondial la cercetarea cu aplicații în domeniul civil. Studenții săi și cei pe care i-a influențat, inclusiv Claude Shannon, Douglas Englebart și mulți alții, au continuat să contribuie cu lucruri mari la știință și la lume, cum ar fi teoria informației și hipertextul. Bush a primit 18 diplome onorifice de la universitățile americane; recunoaștere sau premii speciale de la 3 președinți americani; a servit ca președinte sau director în consiliile de administrație a numeroase organizații private și guvernamentale legate de știință și tehnologie; și a ajutat la înființarea Fundației Naționale pentru Știință.
Născut în Chelsea, Massachusetts, în 1890, Bush a absolvit Colegiul Tufts în 1913 cu o licență și un MS în inginerie electrică. La scurt timp după aceea, a început să predea matematică și inginerie electrică la Tufts College. Între 1916 și 1917 a primit diplome în inginerie atât de la Harvard, cât și de la MIT. Între 1913 și 1917, a fost la departamentul de testare General Electric și ca inspector pentru Marina SUA; iar în timpul Primului Război Mondial a lucrat la detectarea submarinelor.
În 1919, Bush sa alăturat departamentului de inginerie electrică de la MIT. În 1923, a fost numit profesor de transport electric. La sfârșitul anilor 20 și începutul anilor 30, Bush și studenții săi au dezvoltat analizorul diferențial, un dispozitiv mecanic care folosea o varietate de angrenaje complexe și alte instrumente analogice pentru a rezolva ecuații diferențiale cu până la 18 variabile. Acesta a fost inspirat de motorul de diferență al lui Charles Babbage și a fost un precursor evident al computerului digital modern.
Până în 1932, Vannevar Bush a fost numit vicepreședinte al MIT și decan al Școlii de Inginerie. De-a lungul anilor 1930, s-a concentrat pe capacitatea de stocare a informațiilor a microfilmelor, iar în 1938, a dezvoltat și a brevetat un dispozitiv numit selector rapid, un alt precursor al computerelor și al internetului. Acest dispozitiv a amestecat rapid între cartușele de microfilm, afișând conținutul acestora pe un ecran. El s-a referit la acesta ca fiind un „dispozitiv în care o persoană își stochează toate cărțile, înregistrările și comunicațiile și care este mecanizat astfel încât să poată fi consultat cu o viteză și o flexibilitate depășitoare”. Acest dispozitiv a devenit cunoscut sub numele de Memex.
Vannevar Bush a fost ales președinte al Instituției Carnegie din Washington, DC, în 1938, una dintre cele mai mari instituții științifice din lume la acea vreme. El l-a influențat pe președintele Roosevelt să-și concentreze mai multă atenție asupra științei, creând o relație între știință și guvern care persistă până în prezent. În 1940 a fost numit președinte al Comitetului de Cercetare pentru Apărare Națională al Președintelui, care a supravegheat Proiectul Manhattan și multe alte proiecte importante de cercetare în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Pe măsură ce războiul s-a încheiat, Bush a propus crearea unei alianțe fundamentale între guvern, afaceri și mediul academic, care a rezultat în cele din urmă în crearea Fundației Naționale pentru Știință.
Vannevar Bush este creditat de mulți drept cel mai bun inginer al secolului al XX-lea și cel mai mare campion al științei de la Einstein.