În războiul civil englez, susținătorii regelui Carol I au fost numiți în mod peiorativ „Cavaliers”, un cuvânt care avea semnificații încărcate în Anglia secolului al XVII-lea. Cavalerii s-au referit în general la ei înșiși drept „Royaliști”, făcând referire la sprijinul lor pentru Regele Angliei în lupta sa împotriva parlamentarilor. Termenul „Cavalier” a prins cu siguranță, și multe referiri la Cavaliers și Roundheads pot fi auzite în discuțiile despre războiul civil englez.
Războiul civil englez a fost de fapt o serie de războaie, nu doar un singur conflict, la mijlocul anilor 1600, în care Regele s-a luptat pentru putere împotriva Parlamentului. Parlamentarii au dezaprobat acțiunile Monarhiei și au vrut să se împuternicească pentru a lua decizii mai bune pentru Anglia. Au fost trei conflicte în total; Al Doilea Război Civil englez s-a încheiat de fapt cu regicidul regelui Carol I, iar al treilea a fost declanșat de rebeliunea în Irlanda și Scoția, înainte ca în cele din urmă să fie oprit de parlamentari.
Parlamentarii s-au referit la oponenții lor drept Cavalieri în speranța de a le subjuga poziția. Termenul este derivat din francez chevalier, pentru cavaler, și a fost menit să implice un anumit sentiment de neprihănire de sine și conștiință de modă. Cavalerii erau percepuți ca susținători nesăbuiți ai regelui, iar termenul trebuia să sugereze nepăsare, băutură tare și viață nelegiuită. Termenul a fost, de asemenea, o referire la un vers din Shakespeare, în care cavalerii sunt implicați a fi indivizi aroganți și aroganți.
În cele din urmă, Cavalierii au început să adopte termenul pentru ei înșiși, încercând să-l transforme într-un titlu de putere și onorabil, mai degrabă decât într-unul înjositor. După cum sugerează scrierile contemporane, mai mulți cavaleri au vorbit în apărarea elocventă a poziției regaliste și a stilului lor de viață. De asemenea, au ripostat cu un peiorativ al lor: Roundhead, pentru parlamentarii puritani îmbrăcați simplu și în stil simplu. Se spune că termenul „cap rotund” este o referire la coafurile strâns decupate ale multor parlamentari, care erau semnificativ diferite de șuvițele curgătoare și atent stilizate ale Cavaliers.
În cele din urmă, Cavalerii au pierdut Războiul Civil englez, dar nu s-au supărat mult timp sub conducerea parlamentară. La doar 12 ani după ce Oliver Cromwell și colegii săi Roundheads au fondat Commonwealthul Republican, Carol al II-lea a fost readus din exil și monarhia a fost restaurată. Sentimentul de cavaler ca nesăbuit sau trufaș continuă să trăiască în engleza modernă.