Charles Schulz a fost unul dintre cei mai iubiți desenatori din istorie, în special pentru creația sa a benzii desenate zilnice Peanuts. Această bandă, care a prezentat personaje populare Snoopy, Charlie Brown și prietenii lor, a rulat continuu timp de 50 de ani între 1950-2000. Schulz este amintit pentru umorul său satiric blând, personajele sale memorabile și propria dragoste pentru sport și aviație.
Născut în Minneapolis, Minnesota, în 1922, Charles Schulz avea să devină un artist precoce ca copil unic. În 1943, Schulz a fost recrutat în armata Statelor Unite și a luptat în teatrul european în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. După ce s-a întors din război ca sergent decorat și a predat arta timp de câțiva ani, Schulz a început să trimită benzi desenate intitulate inițial L’il Folks unui ziar local. În 1950, Charles Schulz a abordat United Features Syndication cu exemple din benzile sale desenate, pe care au început să le publice la nivel național sub numele de Peanuts.
Personajul principal al benzii, Charlie Brown, s-a bazat parțial pe viața și frustrările lui Charles Schulz însuși. Potrivit unor rapoarte, obsesia lui Charlie Brown pentru Fetița Roșcată era un tribut adus unei femei din propria sa viață, care îi refuzase cererea în căsătorie. Câinele lui Charlie, Snoopy, se baza pe un câine pe care Schulz îl deținea când era băiat, care era faimos pentru că mânca metal și obiecte ascuțite. Multe dintre celelalte personaje au fost numite după prietenii familiei Schulz sau au fost destinate uneori ca omagii batjocoritoare aduse oamenilor din viața lui Schulz.
Charles Schulz și familia sa s-au mutat prin țară timp de câțiva ani înainte de a se stabili în sfârșit în zona de nord a Golfului din California. Aici a fost conceput primul special de televiziune Peanuts, care a fost lansat în 1965 sub numele de A Charlie Brown Christmas. Scurtmetrajul a devenit un clasic animat și face parte din difuzarea televiziunii de Crăciun în fiecare an. Specialul TV a început asocierea de-a lungul vieții a lui Schulz cu doi parteneri, regizorul și producătorul Bill Melendez și compozitorul de jazz Vince Guaraldi. Acest parteneriat ar duce la mai multe filme Peanuts și ar cimenta personajele în mintea fanilor din întreaga lume.
Odată stabilit în orășelul Santa Rosa, CA, Schulz a construit și a deținut Arena de gheață Redwood Empire pentru a-și îndeplini dragostea de multă vreme pentru hochei și patinaj. Arena, cunoscută sub numele de Snoopy’s Home Ice, are tematică după lumea Peanuts și găzduiește în fiecare an mai multe ligi de hochei și Turneul Mondial de Hochei Snoopy pentru seniori pentru echipe internaționale. Schulz și-a construit biroul vizavi de arenă și a putut fi văzut lucrând acolo timp de aproape treizeci de ani.
În 2000, Schulz și-a anunțat retragerea din desene animate cu doar câteva săptămâni înainte de a ceda cancerului. Ultima sa bandă zilnică nouă a apărut pe 13 februarie 2000, la o zi după moartea sa. Pe 27 mai 2000, benzile tribut au apărut în alte 42 de benzi desenate săptămânale, onorând moștenirea, personajele și impactul lui Schulz.
Orașele Santa Rosa, CA și St. Paul, MN găzduiesc o varietate de omagii aduse lui Charles Schulz. Ambele orașe au adoptat un program în care artiștii și sponsorii pictează și decorează zeci de statui de câte un personaj pe an, care sunt apoi expuse prin oraș. Statui de bronz ale favoritului pot fi găsite și în ambele orașe.
În Santa Rosa, aeroportul județean a fost redenumit Aeroportul Charles M. Schulz-Sonoma County, iar un muzeu Charles Schulz a fost deschis recent pe aceeași proprietate cu patinoarul. Deși testamentul lui Schulz prevedea că nu ar trebui să fie produse vreodată benzi noi cu personajele sale marca înregistrate, prin intermediul specialelor TV și al bogatei moșteniri a creatorului lor, este îndoielnic că Charlie, Snoopy și gașca lor de prieteni vor înceta vreodată să câștige noi fani.