„Lăcomia, în lipsa unui cuvânt mai bun, este bună.” Aceasta este doar o replică dintr-un film care urma să personifice un anumit grup de oameni în anii 1980. A fost rostit de personajul fictiv Gordon Gekko în filmul lui Oliver Stone din 1987, Wall Street. A devenit motto-ul pentru mulți oameni la sfârșitul anilor 1980, a devenit credo-ul lor, împreună cu versuri precum „Prânzul este pentru băieți” și „Banii nu doarme niciodată”.
Michael Douglas, în primul său rol important la categoria grea, l-a jucat pe răufăcător în costume de designer, Gordon Gekko. Portretul lui Gordon Gekko, raiderul corporativ umbros, ia adus un Oscar pentru cel mai bun actor. Charlie Sheen l-a interpretat pe tânărul protejat naiv al lui Gekko, Bud Fox, un bărbat care primește tot ce își dorește, dar află că în cele din urmă este un preț mare de plătit. Dar ticălosul Gordon Gekko a fost o inspirație pentru tinerii brokeri și comercianți, nu lui Bud Fox.
Regizorul Oliver Stone a intenționat ca filmul să fie o piesă de moralitate. El a vrut ca publicul să se întrebe cât de mult sunt dispuși să plătească pentru visele lor. Dar mesajul a fost distorsionat pe parcurs și mulți oameni au considerat că Gordon Gekko este o inspirație. A fost cineva care a urmărit și a obținut tot ce și-a dorit, indiferent câte vieți au fost distruse în acest proces.
Personajul lui Gordon Gekko s-a bazat pe raiderul corporativ Ivan Boesky. Boesky a ținut un discurs similar pe tema „Lăcomia este bună” în 1986 la școala de afaceri din campusul Berkeley al Universității din California. Filmul a fost văzut ca o reprezentare excelentă a modului în care se desfășurau afaceri în instituțiile financiare la acea vreme. Tranzacțiile privilegiate și tranzacțiile nedorite îi făceau pe tineri foarte bogați, foarte repede. Când bursa s-a prăbușit în 1987, filmul lui Stone a fost văzut ca profetic.
Personajul lui Gordon Gekko nu a fost doar seducător în film, dar a devenit în curând un model de urmat pentru fiecare negustor care se îmbogățește rapid, sau bărbatul alfa suprem care avea tot ce își dorea, zbura cu avioane private și câștiga bani fără a crea nimic. Deși concepută ca o poveste de moralitate, la sfârșitul filmului, Bud Fox ajunge la închisoare, nu Gordon Gekko. Gekko i-a păcălit aparent pe toată lumea și a pierdut doar câteva milioane de dolari.
Michael Douglas și Oliver Stone au fost amândoi surprinși de reacția oamenilor față de Gordon Gekko. Douglas susține că mulți agenți de bursă încă îl abordează spunând că portretizarea lui Gekko este motivul pentru care au devenit brokeri. Cu scandaluri precum Enron și tranzacții ilegale încă în știri, se pare că foarte puține s-au schimbat din anii 1980.