Maorii sunt tribul aborigen care locuiește în Noua Zeelandă. Se crede că ei au emigrat din Insulele Polineziene în Noua Zeelandă în perioada de 500 de ani între 800-1300 d.Hr. Există dovezi semnificative că acești oameni împărtășesc multe cuvinte comune cu limbile polineziene, precum și că păstrează anumite valori culturale.
Maorii sunt unul dintre cele mai de succes grupuri de triburi aborigene în ceea ce privește supraviețuirea colonizării. Tradițiile lor culturale au rezistat incursiunii națiunilor europene, deși mulți s-au căsătorit cu europeni.
Asta nu înseamnă că maorii nu au avut probleme cu coloniştii europeni. Unele pământuri au fost confiscate de britanici în timpul războaielor maoriilor din anii 1860. Populația a scăzut la scurt timp după această perioadă și mulți au început să prezică că poporul maori va deveni în curând doar o amintire îndepărtată pentru pământul Noii Zeelande.
Din fericire, această predicție nu s-a împlinit, iar cultura a crescut din nou. Secolul al XX-lea a adus un respect mai mare pentru cultura și poporul maori. Mulți care s-au oferit voluntari pentru a ajuta Marea Britanie în lupta din cel de-al doilea război mondial au sporit acest respect în Imperiul Britanic.
Din anii 1960, unele confiscări anterioare de pământ au fost restituite maori. Preocupările legate de declinul limbii originale au dus la școlile predate exclusiv în maori, astfel încât aceasta să rămână o parte vitală a culturii.
Deși rămân fideli idealurilor și originilor culturale, maorii au îmbrățișat și structurile societale moderne, motiv pentru care au rămas de succes. Ei formează o putere politică semnificativă în Noua Zeelandă, au influențat programa școlară și din 2004 dețin propria lor rețea de televiziune. De asemenea, au participat activ la structura guvernamentală din Regatul Unit și au deținut mai multe locuri în parlamentul Noii Zeelande.
Alții au ajuns să respecte modul de viață maori printr-o varietate de studii și filme. Studiile grupului datează încă din secolul al XVII-lea, dar viața anterioară a triburilor în război s-a instalat într-un mod de viață mai modern, care rămâne în concordanță cu valorile culturale. În ciuda supraviețuirii culturale, totuși, ei rămân cei mai săraci oameni, ca grup, din populația Noii Zeelande.
Mai multe filme au documentat aspecte ale culturii maori. Una dintre cele mai recente și, probabil, cele mai apreciate de critici dintre acestea este Whale Rider, care înfățișează ascensiunea unei fete la conducerea tribală prin labirintul dificil care separă cultura maori de cea a culturii europene. Filmul, lansat în 2003, a câștigat elogii critici și numeroase premii. A fost sărbătorit de către oamenii care au participat la filmări, ca o relatare exactă a atracției separate dintre menținerea valorilor culturale și a fi o parte vitală a lumii europene.