În 1915, în timpul Primului Război Mondial și în creșterea numărului de victime, medicii militari britanici s-au confruntat cu un focar de sepsis, un produs secundar al infecției care pune viața în pericol și o lipsă de bumbac, care era crucial pentru fabricarea bandajelor. În această perioadă de nevoie, doi scoțieni – botanistul Isaac Bayley Balfour și chirurgul Charles Walker Cathcart – au propus ideea de a face pansamente absorbante și antiseptice din mușchi de sphagnum, cunoscut și sub numele de mușchi de turbă, care a fost folosit de-a lungul istoriei pentru a menține rănile. curat. Ideea a fost o salvare pentru soldații și medicii asediați. Balfour și Cathcart au ajutat la identificarea a două specii de mușchi – S. papillosum și S. palustre – care au funcționat cel mai bine pentru a controla sângerarea și a ajuta rănile să se vindece.
Mușchi care salvează vieți pe câmpul de luptă:
În efortul de a evita infecțiile și sepsisul, medicii militari au încercat totul, de la irigarea rănilor cu soluții de clor până la crearea de bandaje infuzate cu acid carbolic, formaldehidă sau clorură de mercur, cu diferite grade de succes.
Există relatări antice conform cărora războinicii din bătălia de la Clontarf din afara Dublinului în 1014 au folosit mușchi pentru a împacheta rănile. A fost folosit și de nativii americani, care au căptușit leagănele și căsuțele pentru copii cu mușchi – mai degrabă ca un scutec natural.
Mușchiul a fost folosit și în timpul altor conflicte, inclusiv războaiele napoleoniene și franco-prusace. Dar abia după Primul Război Mondial, experții medicali și-au dat seama de întregul potențial al plantei.