În lumea occidentală, există o tradiție de lungă durată în care inelele de logodnă sunt prezentate femeilor pentru a cere în căsătorie. Dacă femeia acceptă, ea poartă inelul pe toată durata logodnei. Neacceptarea inelului înseamnă că femeia refuză propunerea. Mai recent, bărbații din unele culturi au început să poarte și inele de logodnă sau „inelul de promisiune” echivalent.
Deoarece tradiția este atât de răspândită în cultura occidentală, cu unele diferențe regionale, s-ar putea să ne întrebăm cum a început ea în primul rând. Tradiția de a oferi un inel de logodnă datează din epoca clasică, când se credea că există o venă care merge direct de la ceea ce este acum cunoscut sub numele de „degetul inelar” stâng până la inimă. Al patrulea deget al mâinii stângi este încă degetul tradițional pe care să poarte inelul de logodnă.
Tradiția inelelor de logodnă așa cum le cunoaștem în prezent a apărut în epoca medievală, când, în 1215, Papa Inocențiu al III-lea a instituit o perioadă de așteptare obligatorie de la logodnă până la căsătorie. În primele câteva sute de ani în tradiția inelelor de logodnă, doar cei mai bogați nobili își puteau permite pietre prețioase pentru inelele lor, iar majoritatea inelelor de logodnă erau simple benzi de metal. Benzile simple sunt încă purtate ca inele de logodnă atât de bărbați, cât și de femei în multe țări, inclusiv în Danemarca, Germania și Suedia.
Când o parte mai mare a populației a devenit capabilă să-și permită inele cu pietre prețioase, inelele de logodnă au devenit extrem de simbolice, multe incluzând seturi de pietre cu semnificații personale. Un model popular a prezentat pietrele de naștere ale cuplului logodit și ale fiecăruia dintre părinții lor. Tradiția victoriană includea pietre prețioase ale căror inițiale scriau un mesaj: Lapis lazuli, Opal, Vermarine și Smarald pentru IUBIRE, de exemplu. Alte inele populare aveau pietre prețioase scrise Cu stima sau dragă. Unele inele de logodnă din această epocă conțineau și compartimente pentru o șuviță a părului logodnicului.
În Anglia modernă și Statele Unite, printre alte țări, cel mai comun tip de inel de logodnă este un solitari cu diamante. Acest lucru se datorează în mare parte unei campanii de publicitate a lui De Beers în anii 1940. În unele țări, precum Franța, alte pietre prețioase sunt frecvent întâlnite în inelele de logodnă. O tradiție a inelelor de logodnă cere ca inelul să fie scump ca simbol al angajamentului bărbatului, iar multe inele de logodnă sunt cu adevărat impresionante.