În timp ce mulți oameni preferă comoditatea unei rețele de domiciliu fără fir, există încă mai multe motive convingătoare pentru a opta pentru o rețea de domiciliu cu fir, inclusiv securitate sporită pentru informațiile personale și o capacitate mai mare de a preveni deturnarea semnalului de internet pe străini. Când configurați o rețea de domiciliu cu fir, singura opțiune de conectivitate reală este cablul Ethernet 10/100. Acest lucru este necesar pentru a configura orice rețea de domiciliu cu fir, iar calitatea dintre mărci este de obicei interschimbabilă. Astfel, singura decizie de luat este tipul specific de dispozitiv de rețea pentru rețeaua de acasă: un hub, un comutator sau un router. Pe care să alegeți depinde de obiectivele specifice din spatele creării rețelei.
Un hub este un dispozitiv de bază de rețea care acționează pentru a conecta mai multe computere împreună printr-o conexiune prin cablu folosind un cablu Ethernet. Hub-ul funcționează ca un punct focal pentru informațiile primite în rețea. Acesta primește informații trimise de alte computere din rețea și le distribuie tuturor computerelor conectate. Avantajul principal al unui hub este costul și eficiența acestuia; hub-urile sunt ieftine și nu este nimic de configurat sau configurat. Astfel, dacă low-costul este o prioritate pentru rețeaua de acasă cu fir, hub-ul oferă o soluție puternică.
Hub-urile nu sunt însă lipsite de dezavantaje. Un dezavantaj substanțial este faptul că nu poate trimite selectiv mesaje către computere individuale din rețea; fiecare computer din rețea primește fiecare mesaj. Un alt dezavantaj serios este faptul că un hub nu poate primi și trimite mesaje concomitent. Astfel, este mai lent decât alte tipuri de dispozitive de rețea. În plus, hub-urile sunt proiectate numai pentru rețelele locale.
Un comutator este ca un hub, dar poate trimite și primi mesaje simultan, făcându-l mai rapid decât un hub. De asemenea, poate transmite informații către un anumit computer, în loc să le „bombardeze” către toate computerele așa cum o face un hub. Dezavantajul este că un comutator este puțin mai scump decât un hub; compromisul este performanța suplimentară pentru cost. Pentru jocuri în rețea locală la un preț rezonabil, un comutator oferă o combinație bună de performanță și accesibilitate.
În cele din urmă, un router este instrumentul de rețea de alegere dacă scopul este de a conecta și rețeaua de acasă la Internet. Routerele facilitează comunicarea între două rețele disparate, cum ar fi între o rețea locală dintr-o casă și rețeaua largă a Internetului. Când cumpărați un router, asigurați-vă că acesta include un firewall încorporat – din motive de securitate – și capacitatea de a proteja rețeaua prin parolă. Acest lucru va oferi un nivel bun de performanță și securitate pentru o rețea de domiciliu cu fir capabilă de Internet.