Scările rulante sunt omniprezente în instalațiile industriale moderne. Avantajul lor cel mai evident este portabilitatea lor ușoară, dar există caracteristici suplimentare care le fac o alegere excelentă, de obicei superioară scărilor pliabile. Cu toate acestea, există diferențe între scări rulante și, prin urmare, atunci când le cumpărați, este important să luați în considerare modul în care vor fi utilizate scările, precum și siguranța celor care le vor folosi. De asemenea, trebuie luate în considerare timpul de instalare, cerințele de depozitare și capacitatea de greutate, precum și materialul din care este construită scara.
Timpul este critic într-un mediu industrial, iar timpul petrecut pentru instalarea și asigurarea unei scări pliabile sau a oricărui alt echipament este văzut ca timp pierdut. Un avantaj al majorității scărilor rulante este că sunt deja instalate – doar rulați-le la locul de muncă și, în general, sunteți gata de plecare. Dezavantajul este că scările rulante necesită mult mai mult spațiu de depozitare decât scările pliabile și, în general, spațiul de depozitare ocupă și spațiu pe podea. Scările rulante sunt disponibile în diferite dimensiuni, iar unele sunt construite pentru a se plia oarecum atunci când nu sunt utilizate. Atunci când alegeți o scară rulantă, cel mai bine este să planificați dinainte, măsurând spațiul de depozitare disponibil în unitatea în care va fi utilizată.
În timp ce scări pliabile din lemn pot fi găsite în multe facilități, cadrele scărilor rulante sunt de obicei construite din oțel sau aluminiu sau o combinație a celor două. Unele aplicații, cum ar fi lucrările electrice, necesită scări construite din materiale neconductoare, cum ar fi lemnul sau fibra de sticlă. Capacitatea de greutate a unei scări rulante este, de asemenea, importantă. Când estimați sarcina pe care o va suporta o scară, este mai bine să supraestimați greutatea lucrătorilor, inclusiv greutatea echipamentului și a proviziilor pe care le vor transporta. Amintiți-vă că majoritatea scărilor rulante au o platformă de lucru în partea de sus pe care lucrătorii pot depozita echipamente și consumabile, astfel încât greutatea acestor articole este adesea mult mai mare decât ar transporta o scară convențională fără rulare.
Mărimea platformei unei scări rulante este o altă variabilă importantă de luat în considerare, din nou în raport cu munca care va fi efectuată. De exemplu, dacă scara va fi folosită frecvent pentru vopsire sau curățare, se recomandă o platformă mai mare pentru a oferi spațiu suficient pentru depozitarea diferitelor unelte și consumabile implicate. O platformă mai mare pentru pictori nu este la fel de potrivită ca o schelă, dar oferă lucrătorilor posibilitatea de a ajunge într-o zonă mai mare fără a fi nevoie să repoziționeze scara. Scările fără astfel de platforme sau cu platforme mai mici ar trebui evitate pentru astfel de lucrări.
Un alt element crucial care afectează utilitatea și mai ales siguranța unei scări rulante este designul roților. Unele scări rulante au roți cu arc – când nimeni nu stă pe scară, roțile sunt în contact cu solul și scara poate fi rulată. Când orice greutate semnificativă este plasată pe scară, totuși, picioarele intră în contact cu solul, asigurând scara. Problema cu acest sistem este că scara nu este sigură atunci când nu există greutate pe ea. Dacă lucrătorul coboară de pe scară și apoi încearcă să o monteze din nou, aceasta poate aluneca de sub el; de asemenea, scara s-ar putea rula pur și simplu fără greutate pe ea, prezentând un pericol pentru siguranță.
Un design diferit al scării rulante necesită ca operatorul să activeze un set de picioare sau frâne care stabilizează scara. Aceste sisteme necesită timp pentru a se angaja, pot eșua și lucrătorii pot încerca să le ocolească atunci când timpul este scurt. Stabilirea unor proceduri adecvate și instruire regulată ajută în acest domeniu, dar furnizarea de echipamente de siguranță este la fel de reușită în prevenirea accidentelor.
Doar un singur design de scară rulantă este absolut sigur în acest sens. Denumite în mod obișnuit scări de înclinare și rulare, roțile sunt montate pe picioarele scării, la doar câțiva centimetri deasupra solului, astfel încât să intre în contact cu solul doar atunci când scara este înclinată. Când scara este așezată vertical, roțile pierd automat contactul cu solul și nu pot fi cuplate accidental până când scara este înclinată din nou. Unul dintre avantajele evidente ale acestui design este că nu necesită timp suplimentar pentru configurare. Odată ce lucrătorul a încetat să-l rostogolească și a așezat-o în poziție verticală, este gata de utilizare. Un dezavantaj este că, deoarece scara trebuie înclinată pentru a se deplasa, este posibil ca aceasta să cadă în timp ce este mișcată; astfel, scările basculante și rulante nu pot fi construite în siguranță la fel de înalte ca cele cu roți sau frâne cu arc.