În alegerea celui mai bun aspect al conductelor, cele două considerente principale sunt traseul și dimensionarea conductelor. Un sistem de conducte bine conceput va asigura temperaturi uniforme în întreaga clădire, va minimiza zgomotul și va ține cont de obstacolele arhitecturale. Este disponibil un software cu costuri reduse pentru a ajuta proiectantul să stabilească o dimensiune optimă a conductelor, luând în considerare arhitectura clădirii și potențialele obstacole. Conductele rotunde sunt în mod inerent mai eficiente și mai puțin costisitoare de fabricat, dar, în unele cazuri, obstacolele sau spațiile libere pot dicta utilizarea conductelor dreptunghiulare.
Pentru a proiecta cea mai bună dispunere a conductelor, este necesar să se determine mai întâi volumul de aer necesar pentru fiecare spațiu din clădire. După ce a fost stabilit, trebuie calculat numărul și tipul de ieșiri din fiecare spațiu pentru a furniza volumul de aer necesar. Constrângerile de proiectare a clădirii trebuie de asemenea luate în considerare. Probleme precum spațiul liber limitat între tavan și acoperiș într-o clădire existentă pot necesita modificări ale unui aspect optim al conductelor. Alți factori care influențează proiectarea conductelor includ gradul de dificultate implicat în instalare, precum și accesul convenabil la clapete, filtre și comenzile sistemului.
Un aspect bine conceput al conductelor este de obicei responsabilitatea contractantului de încălzire, ventilație și aer condiționat (HVAC). În unele cazuri, totuși, managerii de clădiri, proiectanții de instalații industriale și chiar proprietarii de case ar putea avea nevoie să modifice sistemul de conducte pentru a elimina defectele și a face față nevoilor în schimbare de HVAC. Aceste modificări pot fi necesare deoarece designul original este prea costisitor de implementat din cauza tranzițiilor complexe sau a fitingurilor specializate și costisitoare.
În mod tradițional, antreprenorii HVAC și tablă au folosit un dispozitiv mecanic numit nomoraf pentru a stabili dimensionarea conductelor. Este ușor de utilizat și oferă un calcul rapid al dimensiunilor optime fie pentru conductele rotunde, fie dreptunghiulare. Cu toate acestea, software-ul oferă proiectantului mai multe metode reale de calculare a dimensiunii optime a conductelor și a traseului și poate produce o estimare a costurilor materialelor și forței de muncă. Atunci când apar probleme de flux de aer cu un sistem HVAC, unele software-uri pot analiza și recomanda modificări ale aspectului conductelor existente prin simularea sistemului actual.
Un software mai avansat de proiectare a conductelor este capabil să importe date din desenele de proiectare asistată de computer (CAD), reducând astfel la minimum datele care trebuie introduse în software-ul de dimensionare și aranjare a conductelor. Majoritatea editorilor de software fac programele compatibile cu programele de proiectare bazate pe autoCAD. Trebuie remarcat faptul că, deși programele CAD pot ajuta la proiectarea întregului sistem HVAC, ele nu înlocuiesc experiența și judecata unui proiectant sau inginer HVAC.