Anxietatea socială este o afecțiune în care oamenii simt o frică anormal de mare de situații sociale. Aceste situații pot include lucruri precum participarea la petreceri, întruniri de familie, vorbirea în public sau chiar mersul la muncă. Spre deosebire de unele dintre celelalte tulburări de anxietate, multor persoane cu această afecțiune ar considera extrem de greu să facă ceva de genul participării la un grup de sprijin, mai ales la începutul tratamentului.
Un grup de sprijin este o situație socială și, ocazional, o poate exclude ca cea mai bună formă de sprijin. În mod similar, a merge la un consilier la început ar putea fi foarte dificil și de aceea mulți apelează la auto-ajutor pentru anxietate socială. Acestea fiind spuse, unii oameni beneficiază cu adevărat de grupuri, terapeuți și, eventual, medicamente, iar aceste abordări nu ar trebui ignorate, chiar dacă oamenii doresc să caute mai întâi modalități private de a rezolva problema.
Există o serie de opțiuni diferite de autoajutor pentru anxietatea socială. Mulți oameni încep cu cărți, casete sau programe multimedia care au ca scop înțelegerea tulburării și găsirea unor modalități de a trăi cu ea. Dacă este posibil, recomandările pentru cele mai bune programe ar putea veni de la un medic privat, dar mulți oameni se îndreaptă către librărie sau cumpără online și citesc recenzii pentru a vedea care materiale ar putea fi cele mai utile. Oamenii ar trebui să fie conștienți de faptul că una dintre cele mai comune metode de tratare a anxietății sociale este prin terapia cognitiv-comportamentală. Poate ajuta să cumpărați cărți/programe care au această abordare și care ar putea oferi unei persoane teme pentru acasă sau activități de făcut pentru a ajuta la diminuarea efectelor acestei tulburări.
De asemenea, poate fi util să citiți articole despre anxietatea socială pe Internet, ca mijloc de a obține auto-ajutor pentru anxietatea socială. Lucrurile pe care oamenii ar trebui să le caute includ sfaturi privind identificarea factorilor declanșatori ai anxietății și cum să gestioneze anxietatea puternică atunci când apare. Citirea mai multor articole tehnice poate fi de asemenea utilă, pentru a înțelege în ce lumină știința vede mecanismele acestei tulburări de anxietate. A determina ce sfaturi se potrivesc, prin citirea articolelor, este adesea o chestiune de încercare și eroare, iar unele sfaturi vor părea adecvate, în timp ce alte sfaturi sunt în mod clar inaplicabile.
Deși a fi în grupuri în persoană poate crea probleme de anxietate socială, a fi online poate să nu aibă aceleași dificultăți. Multe site-uri psihologice online au grupuri de auto-ajutor pentru anxietate socială care se pot întâlni toți deodată sau care ar putea folosi o abordare de tip buletin pentru a împărtăși provocările și dificultățile. Profesioniștii în sănătate mintală conduc unele dintre aceste grupuri, iar altele sunt organizate de laici. Având în vedere cele două opțiuni, prima este de obicei mai bună, mai ales dacă există moderație; poate asigura controale asupra calității și temeiniciei sfatului dat. Cu toate acestea, chiar dacă un grup este moderat, acesta poate fi folosit doar ca punct de plecare și nu trebuie confundat cu sfatul profesional oferit de un terapeut sau de un medic.
În ciuda eforturilor din greu cu materialele de auto-ajutor pentru anxietatea socială, unii oameni nu sunt capabili să vindece pe deplin această afecțiune acasă sau evită anxietatea fiind nevoiți să evite participarea la multe aspecte ale vieții de zi cu zi. Având în vedere acest lucru, se recomandă insistent ca oamenii să folosească auto-ajutorarea anxietății sociale pentru a crește învățarea cum să facă față acestei afecțiuni în terapie. Terapia privată, în special de natură cognitiv-comportamentală, este adesea utilă pentru a ajuta la înțelegerea acestei afecțiuni, pentru a face față impactului ei asupra vieții și pentru a merge mai departe. Medicamentul este adesea recomandat pentru a ajuta la tratarea simptomelor pe care o persoană le are atunci când este declanșată și, aici, nici autoajutorarea nu este adecvată (deși unele se auto-medicează). Obținerea de ajutor de la un medic este o idee mai bună și acest lucru poate face ca munca prin intermediul oricăror ghiduri de autoajutorare să fie mult mai eficientă.