Până la mijlocul secolului al XX-lea, procesul de recoltare a bumbacului a fost destul de intensiv în muncă. Odată cu inventarea primelor mașini comerciale de cules de bumbac în anii 20, fermierii au reușit să scurteze timpul de recoltare, să reducă costul forței de muncă și să se bucure de profituri mai mari. Când alegeți un culegător de bumbac, începeți prin a restrânge căutarea în funcție de clima din regiunea dvs. Acest lucru vă va ajuta să decideți dacă aveți nevoie de un culegător de bumbac care recoltează numai capulele plantei sau de un decapant de bumbac care dezgolește planta. Odată ce v-ați decis între aceste două tehnologii de bază, luați în considerare caracteristici precum viteza, funcționarea și numărul de rânduri pe care fiecare mașină este proiectată să aleagă simultan.
În majoritatea zonelor climatice de cultivare a bumbacului, fermierii ar trebui să aleagă un culegător de bumbac în detrimentul unui decapator de bumbac. Culegătorii îndepărtează numai bolurile de bumbac din plantă, lăsând frunzele și alte structuri intacte. Acest lucru permite mașinii să facă mai multe treceri prin câmp în fiecare sezon, eliminând mai mult bumbac pe măsură ce este produs.
Cei care locuiesc în zone cu un sezon de recoltare foarte scurt pot beneficia de un decapant de bumbac. Această mașină nu numai că îndepărtează și colectează capsoanele de bumbac, ci și frunzele și alte componente, lăsând în urmă doar tulpini goale. Poate fi folosit doar o dată pe sezon și este culesul de bumbac preferat în zonele cu climă caldă și uscată precum Texas și Oklahoma.
În general, un culeger de bumbac este mai rapid decât un culegător de bumbac și este capabil să culeagă mai multe rânduri la un moment dat. În timp ce culegătorii pot șterge unul sau două rânduri simultan, un striper poate șterge până la patru, în funcție de model. Cu toate acestea, cumpărătorii ar trebui să fie conștienți de faptul că, în timp ce colectorul de bumbac este autopropulsat, dispozitivul de îndepărtare a bumbacului trebuie să fie tras de un tractor sau de alt echipament agricol.
Atunci când selectează un culegător de bumbac sau un decapator, fermierii ar trebui să aleagă o mașină care va maximiza eficiența în funcție de dimensiunea câmpurilor de bumbac. Cumpărătorii cu câmpuri multiple ar putea dori să aleagă o mașină care poate decupa patru rânduri simultan, în timp ce cei cu culturi relativ mici se pot descurca cu un model cu un singur rând. De asemenea, este util să evaluați modul în care este operată fiecare mașină și ce fel de combustibil are nevoie.
Pe lângă studierea culegătorului de bumbac în sine, fermierii ar trebui să ia în considerare și ce tipuri de echipamente auxiliare sunt necesare pentru a opera mașina. De exemplu, unii culegători balotează bumbacul, în timp ce alții nu. Decapanții de bumbac pot necesita un modul de procesare separat pentru a separa frunzele și alte materiale nedorite din bumbac.