Cursurile de microbiologie online sunt oferite la un număr de niveluri educaționale diferite și variază foarte mult în ceea ce privește cantitatea de muncă necesară pentru a finaliza un curs. Cursurile au și diferențe mari de preț și calitate. Cu excepția cazului în care o persoană urmează un curs de microbiologie pur și simplu din dragoste pentru a învăța, cel mai important aspect în alegerea unui curs de microbiologie online este dacă cursul va îndeplini cerințele pentru obiectivul educațional general. În cele mai multe cazuri, obiectivul educațional general pentru un student care caută un curs de microbiologie online este transferul într-un program de științe ale sănătății, cum ar fi un curs de asistență medicală înregistrată, asistentă medicală practică licențiată sau curs de tehnologie de laborator.
Pentru a minimiza problemele legate de transferul cursului, orice curs online pe care un student îl are în vedere ar trebui să fie luat de la o instituție acreditată la nivel regional. În plus, majoritatea programelor de științe ale sănătății doresc ca cursurile de științe de bază, cum ar fi microbiologia, să includă o componentă de laborator. Acest lucru este mai dificil, dar nu imposibil, de găsit într-un curs de microbiologie online. Există anumite activități implicate de obicei într-un laborator de microbiologie care nu sunt disponibile prin învățământ la distanță. De exemplu, cultivarea bacteriilor este o practică comună în laboratorul de microbiologie, dar nu este considerată o activitate sigură acasă.
Unele școli rezolvă această problemă oferind doar porțiunea de lucru la clasă a cursului de microbiologie online. Elevul trebuie să finalizeze componenta de laborator la o școală locală. Acest lucru atenuează oarecum comoditatea opțiunii online. Alte școli oferă la laboratorul de acasă, oferind microscoape închiriate și trimițând studenților diapozitive prefixate pentru vizionare. Aceasta ar putea fi o alegere mai bună pentru un student care nu poate călători la o școală locală, deși probabil va crește oarecum prețul cursului.
Un alt factor pe care studenții ar trebui să ia în considerare atunci când aleg un curs de microbiologie online este metoda pe care o folosește școala pentru evaluarea cunoștințelor. Unele școli folosesc un sistem de testare online, de obicei programat pentru a preveni utilizarea pe scară largă a altor resurse materiale. Alte școli cer ca elevii să-și găsească propriul supraveghetor și să susțină un test online cu un supraveghetor care urmărește. Acest lucru se poate adăuga considerabil la cantitatea de timp în afara casei necesară pentru curs, așa că ar putea să nu fie o alegere bună pentru studenții cu puțină flexibilitate în programul lor.
În cele din urmă, atunci când alege un curs de microbiologie online, studentul ar trebui să întrebe despre numărul de studenți din clasa online. În timp ce o clasă mare poate fi dificilă pentru elevul care are nevoie de ajutor suplimentar într-o clasă tradițională, este și mai mult un impediment pentru învățarea cu educația online. De asemenea, întrebați dacă instructorul va fi disponibil doar prin e-mail sau prin telefon. În mod ideal, un curs bun de microbiologie online va oferi un instructor pe care studentul îl poate apela pentru ajutor sau pentru întrebări în timpul orelor regulate de birou.