În timp ce imaginea istorică a unui conductor de tren poate fi oarecum depășită, există încă o mână de locuri de muncă deschise pentru conducători în Statele Unite și în restul lumii. Mulți oameni consideră că a fi conducător de tren este o slujbă incredibil de împlinită, mai ales dacă au o dragoste firească pentru trenuri. A fi conductor de tren înseamnă a fi responsabil de buna funcționare a unui tren, precum și de a gestiona întregul echipaj și de a te asigura că pasagerii sau mărfurile ajung intacte la destinație.
Un conductor de tren nu trebuie confundat cu un inginer, care este persoana însărcinată efectiv cu operarea locomotivei. Atât inginerul, cât și conducătorul de tren au responsabilitatea comună pentru buna funcționare a trenului mecanic în sine, dar conducătorul de tren are responsabilitatea suplimentară de a se asigura că pasagerii sunt îngrijiți și că restul echipajului își face treaba. În unele cazuri, un dirijor poate fi menținut într-un contract care impune ca, în timp, să lucreze și pentru a deveni inginer.
În vremuri trecute, conductorul stătea în vagonul unui tren, ajutând la supravegherea funcționării trenului. El sau ea ar fi responsabil de echipajul de sprijin al trenului, inclusiv de pavilioni, și de frânele din cap și din spate, precum și de orice conducător mai mic care ar putea fi acolo pentru a ajuta. În ultimii ani, vagonul majorității trenurilor a fost eliminat complet, deoarece tehnologia l-a făcut redundant. Drept urmare, conducătorul de tren a fost mutat la locomotivă împreună cu mecanicul. De-a lungul timpului, majoritatea pozițiilor de sub conductor au fost, de asemenea, eliminate, fără a fi nevoie de frânari sau pavilion în majoritatea trenurilor moderne.
Fără a fi nevoie de acest echipaj suplimentar, marea majoritate a trenurilor de pe șine au doar doi membri ai echipajului: un conductor de tren și un inginer. În ultimii ani, în încercarea de a reduce în continuare costurile, multe trenuri au început să aibă doar un inginer, punându-le să preia și rolul de conductor. Deoarece în mod tradițional toți inginerii trebuiau să fie mai întâi conducători, acest lucru are sens, deoarece sunt neapărat familiarizați cu jobul și responsabilitățile sale.
Trenurile de pasageri mai mari, în special în Europa și în locuri precum India, folosesc încă conductori, desigur, și este datoria lor să colecteze bilete și să supravegheze personalul, cum ar fi hamali, menajere, bucătari și alte echipaje de sprijin. În trenurile unde există încă, un conductor de tren servește drept legătură între compania feroviară și publicul pe care îl deservește. Ca rezultat, poate fi o muncă interesantă și distractivă, dacă se poate găsi de lucru.
Există programe educaționale și profesionale disponibile pentru a vă oferi abilitățile și certificatele necesare pentru a obține mai ușor un loc de muncă ca conducător de tren, iar majoritatea programelor durează de la unu la doi ani. Obținerea de muncă în industria căilor ferate vă poate ajuta, de asemenea, deoarece vă va familiariza cu dezavantajele afacerii, chiar dacă lucrați doar ca muncitor în curte. În mod tradițional, progresul în lumea căilor ferate este de jos în sus, astfel încât cel mai sigur mod de a deveni conducător de tren este pur și simplu să obții cel mai ușor loc de muncă disponibil și să treci de la treaptă la treaptă până când în sfârșit atingi acest scop.