Deși nu există un remediu pentru zona zoster, există o serie de tratamente diferite care pot ameliora durerea și mâncărimea acestei infecții virale. Unele sunt simple remedii casnice, iar altele necesită asistență cu steroizi sau medicamente antivirale. Într-adevăr, cel mai bun tratament pentru zona zoster depinde de fiecare individ și de severitatea unui focar. Nu există două cazuri la fel, ceea ce este una dintre fațetele zosterului care o fac o boală atât de frustrantă.
Zona zoster apare cel mai adesea la persoanele în vârstă sau la cei al căror sistem imunitar a fost cumva slăbit. Dar, în adevăr, oricine a avut vreodată varicela este susceptibil la zona zoster. Virusul care provoacă varicela, o varietate a virusului herpesului, rămâne latent în rădăcinile nervoase pentru viață. Uneori nu reapare niciodată, dar pentru unii poate apărea din nou sub formă de zona zoster. În general, ia forma unei erupții cutanate, care progresează într-o bandă de vezicule dureroase, pline de lichid.
Medicamentele fără prescripție medicală, cum ar fi aspirina sau ibuprofenul, pot fi uneori un tratament eficient pentru zona zoster, dar numai în ceea ce privește gestionarea durerii. De asemenea, este o practică de bun simț să nu zgâriați veziculele sau să le rupeți, ceea ce ar putea duce la infecție. Din nou, deși nu există nici un tratament, unele medicamente par să scurteze durata atacului de zona zoster.
Cel mai eficient tratament pentru zona zoster începe cu începerea tratamentului de îndată ce începe mâncărimea sau devine evidentă o erupție cutanată. Cele mai eficiente medicamente sunt antiviralele. Cele care par să aducă cele mai bune rezultate sunt sub numele de marcă Zorvirax® și Valtrex®. Cu toate acestea, pe măsură ce tehnologia medicală crește, crește și descoperirea unor antivirale noi și mai puternice. Există o bună posibilitate ca, în viitorul apropiat, noile medicamente să se dovedească a fi chiar mai eficiente decât cele utilizate în prezent.
În plus față de antivirale, în cazul în care medicamentele eliberate fără prescripție medicală nu reușesc să amelioreze, medicii vor administra uneori corticosteroizi ca tratament pentru zona zoster. Unii oameni tolerează bine aceste medicamente, iar alții nu, totuși, în multe cazuri, ele par să nu doar să ușureze durerea, ci și să scurteze durata unui focar. În plus, cremele sau unguentele cu antibiotice sunt de obicei aplicate pe piele pentru a preveni posibilitatea de infecție.
Tratamentul pentru zona zoster poate fi necesar mult timp după ce erupția cutanată și veziculele au dispărut, o afecțiune cunoscută sub numele de nevralgie postherpectică. Pentru ghinioniştii care suferă de această afecţiune, durerea poate dura zile, săptămâni, luni sau chiar ani. În astfel de cazuri, există puține opțiuni, cu excepția analgezicelor și antidepresivelor puternice, pe bază de rețetă.