Există multe materiale diferite rezistente la căldură disponibile, iar alegerea celor mai bune depinde în general de aplicația specifică. Considerațiile standard atunci când alegeți cele mai bune materiale rezistente la căldură depind adesea de sursa și intensitatea căldurii. Metalele rezistente, țesăturile, plăcile, cauciucul și materialele plastice au toate un anumit interval de temperaturi pe care sunt proiectați să le reziste. Fiecare dintre aceste materiale poate fi cel mai bun în anumite situații și nu la fel de eficient în altele.
În general, majoritatea materialelor rezistente la căldură pot rezista la o anumită gamă de căldură înainte de a se rupe, de a oxida sau de a arde. Cele mai bune materiale rezistente la căldură vor fi potrivite pentru nevoile specifice ale unei aplicații. Metalele au, în general, o toleranță ridicată la căldură, de exemplu, în timp ce majoritatea materialelor plastice sunt ușor topite sau modificate în alt mod la temperaturi mult mai scăzute. Durata contează și ea, iar structurile permanente vor folosi adesea materiale mai rezistente la căldură decât cele temporare.
Metalele rezistente la căldură sunt utilizate de obicei în situații cu căldură ridicată, deoarece majoritatea metalelor au puncte de topire ridicate. Forjele, de exemplu, folosesc adesea metale care pot rezista la temperaturi mai mari decât cele folosite pentru a topi materialele forjate. În clădiri, metalele rezistente la căldură pot fi folosite pentru a proteja elementele structurale în caz de incendiu. Multe metale pot rezista și la flăcări deschise, ceea ce le face adesea ideale pentru construcția de coșuri și cuptoare.
Când este necesară mai multă flexibilitate, materialul rezistent la căldură poate fi cel mai bun material. Există multe țesături care pot rezista la căldură și multe dintre ele sunt concepute pentru anumite intervale de temperatură. De exemplu, pompierii poartă adesea materiale speciale rezistente la căldură pentru a se proteja de temperaturi ridicate și flăcări directe. Țesătura rezistentă la căldură poate fi folosită și pentru a crea pături de incendiu sau pentru a oferi un nivel de protecție între echipamentele de sudură și materialele inflamabile din apropiere.
În unele cazuri, placa rezistentă la căldură ar putea fi cea mai bună în comparație cu alte materiale. De exemplu, placa rezistentă la căldură ar putea fi necesară pentru a înconjura un cuptor în care metalul sau alte materiale ar putea crește amenințarea temperaturilor necontrolate. Placa rezistentă la căldură poate fi realizată folosind multe materiale diferite, inclusiv gips și azbest, pentru a rezista la multe intervale diferite de căldură.
Uneori, cele mai bune materiale rezistente la căldură pot fi făcute din cauciuc sau plastic. Punctele de topire și de ardere relativ scăzute ale acestor materiale fac ca cauciucul rezistent la căldură și plasticul rezistent la căldură să fie adesea folosite în situații cu temperaturi mai scăzute. De exemplu, mănușile de cauciuc rezistente la căldură ar putea fi suficiente pentru a rezista la apă la temperaturi ridicate, dar nu la contactul direct cu elementele de încălzire.