Când produsele cu efedrină au inundat piața cu câteva decenii în urmă, acestea au fost celebrate ca o modalitate eficientă de a pierde în greutate, mai ales dacă sunt utilizate în combinație cu o dietă rațională și exerciții fizice. Problemele au început să apară, iar unele persoane care foloseau efedra au avut reacții fatale sau care le-au pus viața în pericol. Acest lucru a făcut ca multe țări să interzică vânzarea de efedra, deși multe produse cu efedrină sunt disponibile pe scară largă pe Internet. Nu se poate sublinia suficient că în locuri precum SUA, răspunsul la ce produse să alegeți care conțin această substanță este să nu folosiți niciunul dintre ele. Cel puțin, persoanele care iau în considerare orice lucru cu efedra ar trebui să solicite sfaturi medicale și să se gândească la orice afecțiuni medicale care ar putea pune probleme sau riscă reacții fatale.
Unele dintre persoanele care ar trebui să evite complet produsele cu efedrină includ pe oricine cu boli cardiovasculare. Condiții precum hipertensiunea arterială, aritmiile cardiace, antecedentele de infarct miocardic, malformații cardiace congenitale, ateroscleroza și colesterolul crescut în sânge contraindica utilizarea efedrinei. Deoarece această substanță poate produce, de asemenea, energie mai mare, ar trebui, de asemenea, să fie evitată de oricine are tulburare bipolară, tulburare de panică sau schizofrenie, deoarece ar putea cauza simptome maniacale sau hipomaniacale. Femeile însărcinate nu ar trebui să folosească niciodată produse cu efedrină și acestea sunt, de asemenea, nepotrivite copiilor.
Se recomandă insistent ca oamenii să solicite sfatul medicilor lor înainte de a alege oricare dintre produsele disponibile cu efedrină. Aceasta este o modalitate bună de a exclude condițiile medicale problematice. Unii medici pot susține utilizarea sa în circumstanțe limitate, dar alții nu o vor face. Cu toate acestea, oricine intenționează să ia efedra de orice fel ar trebui să își informeze în mod corespunzător medicul, pentru a determina dacă ar fi sau nu de acord. Acest tip de informații îi ajută pe medici să ia decizii mai bine informate cu privire la alte medicamente sau tratamente pe care să le prescrie atunci când apare boala.
Cu aprobarea unui medic, sau chiar în absența acesteia, oamenii pot căuta pe internet produse disponibile cu efedrină și vor găsi multe. Multe vin sub formă de pastile și pot fi vândute sub nume precum Ma Huang, în loc de efedra. Un număr combina mai mulți alți agenți despre care se crede că ajută la pierderea în greutate, cum ar fi ceaiul verde sau cofeina. Cei neinteresați să ia pastile pot găsi și ceai de efedrină sau unele alimente dietetice care conțin efedra.
Deoarece nu există atât de multe țări care produc produse cu efedrină, este logic să se determine exact unde sunt produse suplimentele sau alte forme ale acestei substanțe. Cumpărătorii ar putea dori să caute țările producătoare pentru a determina care dintre ele au cele mai înalte standarde de calitate și să bazeze alegerea pe aceste informații. Dacă persoanele cu dietă sunt interesate în principal de tipul de produs, ar trebui să știe că pastilele sunt de obicei de preferat, deși unii oameni ar putea să se bucure mai bine de lucruri precum ceaiul.
În cele din urmă, indiferent de ce produse cu efedrină sunt alese, oamenii ar trebui să caute semne de reacție adversă. Dacă un utilizator de efedra se confruntă cu palpitații ale inimii, slăbiciune, transpirație, leșin, dificultăți de respirație sau dureri de cap severe, ar trebui să întrerupă utilizarea și să solicite imediat ajutor medical. Personalul medical trebuie informat cu privire la consumul recent de efedrină.