Pentru a alege pantofii de balet potriviți, cunoscuți și ca papuci de balet, un dansator trebuie să ia în considerare confortul, dimensiunea, materialul și tipul de talpă. Un începător care nu dansează încă pe vârfuri are nevoie de pantofi de balet moi, în timp ce o dansatoare profesionistă sau un student suficient de avansat pentru a dansa pe vârfuri va dori pantofi de balet pentru a-și susține picioarele. Atât pantofii moi, cât și cei vârfuri sunt disponibili în satin, pânză și piele. Odată ce dansatorul s-a hotărât asupra tipului de pantof și a materialului, trebuie să stabilească dacă vrea talpă întreagă sau despicată.
Confortul și mărimea merg mână în mână atunci când alegi pantofii de balet. O dansatoare ar trebui să încerce pantofii și să se asigure că își poate mișca degetele de la picioare în ei, dar materialul nu atârnă lejer și nu se freacă de piele. Noii balerini presupun adesea că pantofii ar trebui să se simtă strânși pe picioare, dar pantofii prea strâmți nu vor permite dansatorului să desfășoare degetele de la picioare pentru echilibru. După ce o dansatoare trece de la pantoful moale pentru începător la un pantof vârf, va dori să-și facă pantofii la comandă pentru a se potrivi corect. Pantofii mărimi necorespunzător îi vor scăpa de echilibru și îi vor eforta inutil picioarele.
În timp ce pantofii de balet sunt disponibili în satin, pânză și piele, se recomandă, în general, să evitați pantofii din satin, cu excepția ocaziilor speciale. Materialul se uzează rapid cu utilizarea zilnică și nu se întinde și nu se mulează pe picior. Pânza și pielea au fiecare propriile avantaje și dezavantaje. Bărbații preferă adesea pantofii de balet din pânză. Deoarece un dansator de balet de obicei cântărește mai mult decât o dansatoare, greutatea suplimentară a unui bărbat poate face ca pantofii din piele să se lipească de podea, în timp ce pantofii de pânză nu au această problemă.
Dansatorii pot lua în considerare pantofii de pânză deoarece sunt lavabili la mașină și permit dansatorului să simtă mai bine suprafața podelei prin pantof. Alți dansatori preferă pantofii de balet din piele pentru că pielea este mai caldă și de obicei durează mai mult atunci când dansează pe o podea de lemn. Dansatorii care aleg pantofi de balet din pânză pot prelungi durata de viață a pantofului urmând instrucțiunile de spălare adecvate și alegând o pereche dintr-un material de pânză mai greu.
Ultima opțiune pe care o dansatoare trebuie să decidă atunci când alege pantofii de balet este dacă vrea talpă întreagă sau talpă despicată. De obicei, acest factor se referă mai mult la preferințele personale și ambele pot funcționa bine. Pantofii cu talpă despicată au adesea un preț mai mare, dar mulți dansatori consideră că tălpile despicate fac mai ușor să-și îndrepte piciorul și pantofii se formează bine spre picior. Pantofii cu talpă completă nu sunt la fel de flexibili, dar oferă mai mult suport pentru picioare și sunt adesea cea mai bună alegere pentru începători.
Când o dansatoare își cumpără pantofi, ar trebui să viziteze un magazin de încredere sau să-și ia profesorul de balet pentru ajutor. Profesorul poate ajuta la determinarea potrivită pentru dansator și poate comanda o pereche personalizată dacă dansatorul dorește. De asemenea, ar putea dori să cumpere mai mult de o pereche, astfel încât să poată încerca diferite materiale sau tălpi diferite pentru a vedea care se simte și care funcționează cel mai bine cu picioarele ei.