Carnea de vită tocată este adesea congelată pentru a preveni stricarea. Înainte de a putea fi gătită carnea de vită măcinată congelată, aceasta trebuie dezghețată. Există trei metode sigure care pot fi folosite pentru a dezgheța carnea de vită. Carnea de vită poate fi dezghețată la frigider, la cuptorul cu microunde sau prin scufundare în apă rece. Nu se recomandă decongelarea cărnii de vită la temperatura camerei, deoarece acest lucru poate duce la creșterea bacteriilor și poate face carnea nesigură pentru consum.
Cel mai rapid mod de a dezgheța carnea de vită este în cuptorul cu microunde. Multe modele de cuptoare cu microunde au o funcție de dezghețare care poate fi setată pentru carnea de vită tocată. Timpul total pentru a face acest lucru depinde de obicei de greutatea cărnii care este dezghețată. În timp ce se dezgheță în cuptorul cu microunde, unele părți pot începe să se gătească, așa că este important să gătiți bine carnea de vită cât mai curând posibil după scoaterea din cuptorul cu microunde. Carnea de vită tocată care este dezghețată în acest fel trebuie gătită înainte de a putea fi recongelată.
Un bol cu apă rece poate fi folosit și pentru a dezgheța carnea de vită. Carnea trebuie pusă într-o pungă de plastic etanșă înainte de a fi pusă în apă rece. Apa trebuie schimbată la fiecare 30 de minute până când carnea de vită este dezghețată, asigurându-vă că nu atinge o temperatură mai mare de 70°F (21°C). Apa caldă sau fierbinte nu trebuie folosită deoarece poate favoriza dezvoltarea bacteriilor. Carnea de vită dezghețată folosind această metodă trebuie gătită imediat și, de asemenea, nu poate fi recongelată până nu este complet pregătită.
Cea mai sigură metodă de a dezgheța carnea de vită este să o lași într-un frigider setat între 34 și 40 ° F (1 până la 4 ° C) timp de una sau două zile. Dezghețarea lent într-un mediu rece inhibă creșterea bacteriilor dăunătoare. Carnea trebuie înfășurată strâns și așezată pe o farfurie sau într-o tigaie pentru a preveni scurgerea lichidelor și contaminarea altor alimente în timpul dezghețului. Spre deosebire de celelalte două metode de decongelare, carnea de vită măcinată dezghețată la frigider poate fi recongelată înainte de gătire, dacă este necesar. De obicei, carnea poate fi păstrată în siguranță la frigider pentru încă una sau două zile după dezghețare.
Nu este sigur să dezghețați carnea de vită la temperatura camerei, lăsând-o pe o masă sau blat. Această metodă permite cărnii de vită să se încălzească prea mult, ceea ce duce adesea la creșterea bacteriilor. Decongelarea nesigură poate duce la boli grave transmise de alimente și, prin urmare, trebuie evitată.