Pentru oamenii care sunt interesați de finanțe și sunt preocupați de problemele ecologice, o carieră ca contabil de mediu poate fi modalitatea ideală de a îmbina cele două interese. Spre deosebire de pozițiile tradiționale din contabilitate, în care câștigurile și pierderile financiare ale companiei sunt principalul obiectiv, contabilitatea de mediu se referă la costurile de mediu ale practicilor de afaceri ale unei companii. Un contabil de mediu raportează despre costurile poluării, implicațiile financiare ale trecerii la tehnologia ecologică și cele mai bune modalități de reducere a gazelor cu efect de seră. Pentru a deveni contabil de mediu, de obicei, va trebui să urmați aceiași pași ca și un contabil tradițional – obținerea unei diplome de studii superioare, devenind contabil public certificat (CPA) și câștigarea experienței la locul de muncă.
Majoritatea contabililor de mediu și-au câștigat acreditarea CPA, ceea ce implică, în general, obținerea unei diplome de licență și susținerea unui examen de certificare. Este important să rețineți că, dacă doriți să deveniți contabil de mediu, puține colegii și universități oferă contabilitatea de mediu ca disciplină academică, așa că, de obicei, ar trebui luate cursuri de contabilitate generală, matematică și economie. Dacă doriți să deveniți contabil de mediu, probabil că va trebui să fiți la curent cu reglementările locale și naționale privind poluarea și gazele cu efect de seră. Bune abilități de comunicare sunt de obicei o prioritate dacă doriți să aveți succes; de obicei, va trebui să fiți capabil să lucrați într-un mediu de echipă format din profesioniști din multe domenii diferite, inclusiv oameni de știință, avocați, directori de relații publice și contabili.
Nu toate companiile folosesc contabilitate specializată, așa că dacă doriți să deveniți contabil de mediu, cel mai bine ar fi să căutați un loc de muncă la organizații care au mai multe șanse să pună accent pe preocupările de mediu. Acestea vor include, în general, companii care sunt monitorizate de agențiile de protecție a mediului, cum ar fi companiile petroliere și energetice, precum și alți producători, inclusiv companiile de automobile, chimice și hârtie. Companiile mai mari tind, de asemenea, să angajeze contabili de mediu și pot exista și oportunități de carieră la firme de contabilitate generală, organizații non-profit și agenții guvernamentale.
Odată ce un contabil s-a specializat în contabilitatea de mediu, el sau ea va începe de obicei să adune și să analizeze controalele de poluare ale unei companii și fluxul de materiale. Aceste rapoarte sunt de obicei partajate cu directori interni, precum și cu un public mai larg, care ar putea include reprezentanți ai agențiilor de reglementare și investitori ai companiei. În plus, unui contabil de mediu i se poate cere să ia în considerare modul în care o companie utilizează resursele naturale și efectul pe care l-ar putea avea asupra mediului atât la scară locală, cât și națională. În același timp, totuși, interesul principal al unei companii constă de obicei în rezultatul final, astfel încât chiar și contabilii de mediu trebuie de obicei să fie familiarizați cu toate aspectele contabilității tradiționale, cum ar fi auditul, activitatea bancară și păstrarea altor înregistrări financiare.