La fel ca și în cazul publicațiilor scrise, la fel și în cazul muzicii, au fost cei care creau conținutul — autori — și cei care produceau volume pe care oamenii le puteau achiziționa — editorii. Lucrurile s-au schimbat în mai multe feluri. Acum, compozitorii de muzică sunt mai des proprii lor editori, iar drumul de a deveni editor de muzică este în sine destul de diferit decât a fost cândva.
Prima muzică a fost tipărită în jurul anului 1473 în Germania. Pe vremea aceea, trebuia să fii artist pentru a deveni editor de muzică. Tehnicile timpurii, inclusiv tipărirea pe lemn și gravura muzicală cu mână liberă, ambele au necesitat crearea unei imagini în oglindă a rezultatului dorit și compunerea, urmată de legare și marketing.
Astăzi, cineva poate lua o cale mult diferită pentru a deveni un editor muzical, urmând patru pași specifici. În primul rând, e nevoie de muzică pentru a publica. Există un număr de compozitori care se autopublică astăzi și este viabil să publice doar propria lucrare. De asemenea, cineva poate publica propria lucrare și munca prietenilor, sau se poate solicita lucrări de la alții care ar prefera sau ar trebui să își petreacă timpul altfel decât publicând.
În al doilea rând, trebuie să deveniți bine versați în standardele de gravură și în cel puțin unul, și de preferință mai mult de unul dintre cele mai bune programe software profesionale de notație muzicală disponibile astăzi. Acestea includ Sibelius Notation Software™, Finale Music Notation Software™, Notion Notation Software™ sau LilyPond, de exemplu. Cunoscute și sub denumirea de scriitori de scoruri, aceste programe sunt instrumente pentru a grava muzica pe computer, comparabil cu modul în care un program de publicare desktop, cum ar fi QuarkXPress™ sau InDesign™, poate fi utilizat pentru a pregăti publicații tipărite pe un computer. Prin oricare dintre aceste programe software, se poate face munca inițială cerută unui editor de muzică, creând douge și sisteme adecvate, plasând note, dinamică și text de expresie, perfecționând aspectul paginii, creând coperți etc.
În al treilea rând, materialul creat prin programul de notare trebuie să fie accesibil oamenilor, fie prin descărcări, caz în care trebuie să-și imprime singur, fie prin crearea de copii fizice care sunt tipărite și legate. Se poate face acest lucru pe propriul echipament, poate trimite fișiere la un magazin de copiere și tipărire sau poate imprima printr-un site web de autopublicare. Această alegere va depinde parțial de abordarea în materie de publicitate și distribuție pe care intenționați să o luați.
Este posibil să vindeți singur copii ale produselor dvs. finite, să le faceți pe măsură ce sunt comandate de un serviciu local sau online sau să creați un acord de distribuție cu o ținută mai mare. Deși acest pas este enumerat al patrulea, este unul pe care ar trebui să îl luați în considerare atunci când începeți să vă planificați calea spre a deveni editor de muzică, deoarece va influența alegerile pe care le faceți pe parcurs.