Există mai multe moduri diferite de a deveni mecanic de bărci, iar studenții ar trebui să cerceteze temeinic toate opțiunile. Majoritatea locurilor de muncă necesită pregătire și/sau certificare în mecanica bărcilor, iar cursuri specifice sunt oferite pe internet, la școlile profesionale și la unele colegii. Sunt necesare abilități suplimentare, inclusiv unele pregătiri pentru scufundări, în funcție de post, iar studenții ar trebui să cerceteze temeinic cerințele și sarcinile postului. Diferite poziții în domeniu pot necesita alte calificări și există numeroase cursuri legate de mecanic.
Școlile care oferă o diplomă în mecanica bărcilor sunt de obicei institute tehnice care au un program de diplomă de asociat sau cursuri de pregătire pentru certificarea și licența necesare pentru a deveni mecanic de ambarcațiune. Cele mai multe dintre aceste programe durează aproximativ doi ani, iar cursurile pot include transmisii interne, sisteme de propulsie în pupă, direcție exterioară, sudare marină, carene și sisteme mecanice și electrice marine. Unele programe de diplomă de asociat vor necesita un stagiu pentru a absolvi, ceea ce va îmbunătăți cunoștințele studentului cu privire la complexitățile întreținerii bărcii. Stagiile permit studenților să observe și să participe la instruirea supervizată, care îi va ajuta să devină mecanic de bărci.
Pe lângă programul asociatului, există și cursuri de certificare care durează relativ mai puțin timp decât obținerea unei diplome și vor oferi studenților licența necesară în jurisdicția sa. Deși durata este mai scurtă, majoritatea acestor cursuri implică antrenament pe tot parcursul zilei, cinci zile pe săptămână, timp de un anumit număr de luni, în funcție de program. Subiectele acoperite de cursurile de certificare includ, de obicei, propulsoare și transmisii poppa, sisteme electrice și hidraulice și sisteme de lubrifiere și răcire. Elevii petrec de obicei cea mai mare parte a timpului de clasă executând sarcini fizice necesare pentru a deveni mecanic de bărci. Cursurile online sunt disponibile, dar oferă mai puțină pregătire și mai multă muncă academică, iar unii studenți descoperă că el sau ea necesită încă o pregătire suplimentară.
Piețele de muncă pentru mecanicii de bărci pot varia în funcție de locație, iar locurile cu climă mai caldă au de obicei un circuit de angajare mai profitabil. Cei care ar dori să devină mecanic de ambarcațiuni ar trebui să aplice în locații precum porturile de agrement, docurile, magazinele de bărci sau alte locuri care găzduiesc, vând sau repară bărci. Abilitățile de comunicare sunt, de asemenea, o necesitate în această profesie, deoarece el sau ea va trebui să interacționeze cu clienții, proprietarii de bărci, producătorii și distribuitorii de piese. Există multe posturi în interior cu magazine de bărci sau vânzări, care îi pot ajuta pe cei din zonele cu climă mai rece care caută locuri de muncă ca mecanici de bărci.