Pentru a deveni tehnician optometric, o persoană trebuie să finalizeze o educație de liceu și să continue să obțină o formare de tehnician la locul de muncă sau printr-un program formal de formare. Tehnicienii optometrici au nevoie de obicei de cel puțin doi ani de pregătire înainte de a putea trece la certificare, care este preferată de majoritatea optometriștilor. În urma certificării, un tehnician optometric poate aplica la biroul de sănătate vizuală ales de el pentru angajare.
Persoanele care doresc să devină tehnician optometric ar trebui să înceapă prin a-și obține diploma de liceu sau gradul de echivalență absolvent (GED). Aceasta este cerința minimă pentru a intra în majoritatea programelor de tehnicieni optometrici. Cei care știu că doresc să urmeze din timp această carieră se pot pregăti urmând cursuri precum matematică, computere, biologie, anatomie, sănătate, chimie și cursuri de științe generale. Dacă școala unei persoane oferă opțiuni precum asistență medicală sau muncă de birou, acele clase ar trebui luate și ele.
După primirea unei diplome de liceu sau GED, următorul pas pentru a deveni tehnician optometric este să decizi dacă să urmeze formarea la locul de muncă sau să intri într-un program formal de formare. Persoanele care optează pentru formarea la locul de muncă o fac de obicei din cauza deficitului de programe para-optometrice în zona lor. Programele formale de formare sunt de preferat deoarece programele acordă diplome sau diplome de asociat care arată un anumit nivel de competență, pe care viitorii angajatori îl preferă adesea. Dacă o persoană selectează formarea formală, se poate aștepta la minimum doi ani de studiu – programele care sunt de doar un an sunt concepute pentru asistenți optometrici, care este o poziție puțin mai puțin avansată.
În programele formale de formare, cursurile pentru a ajuta pe cineva să devină tehnician optometrist sunt de obicei incluse proceduri optometrice, dispozitive optice, fiziologia ochiului și anatomie. Instrumentele, distribuirea optometrică, primul ajutor optic și finisarea lentilelor sunt exemple suplimentare. Aceste cursuri nu numai că îl califică pe tehnician pentru o diplomă sau diplomă, dar îl pregătesc și pe tehnician pentru certificare.
Certificarea este voluntară pentru cineva care dorește să devină tehnician optometrist, dar majoritatea optometriștilor preferă ca tehnicienii lor să fie atestați. În Statele Unite, un tehnician optometric solicită certificarea prin organizații precum Consiliul Național pentru Certificarea Paraoptometrică, Consiliul American de Optică (ABO) și Asociația Optometrică Americană, Divizia Paraoptometrică. Aceste agenții oferă de obicei certificare printr-un examen de competență scris.
După educație și certificare, pașii finali pentru a deveni tehnician optometric sunt actualizarea unui CV și aplicarea oficială pentru posturi de tehnician deschise. În unele cazuri, este posibil ca un candidat să utilizeze serviciile de plasare oferite de programul său de formare. Majoritatea tehnicienilor se adresează direct la birourile la care doresc să lucreze.