Pentru a contesta un verdict, o persoană trebuie să poată dovedi că rezultatul procesului s-a bazat pe o eroare în procesul de judecată. Primul pas este, în general, angajarea unui avocat, de preferință unul cu experiență în contestații. Apoi, cu ajutorul avocatului, o persoană poate depune o sesizare de recurs la instanța de apel, instanța care se ocupă de contestații. După aceea, actele de judecată ar trebui să fie adunate și duse la instanța de apel la data specificată. Judecătorii de apel – judecătorii care vor supraveghea și decide procesul de apel – pot apoi să asculte argumentele avocatului și să examineze cazul pentru a se asigura că nu au fost comise erori substanțiale în timpul procesului inițial.
Poate că primul pas de făcut atunci când o persoană dorește să conteste un verdict este să angajeze un avocat. Nu este o idee bună ca o persoană să se reprezinte din cauza cantității de expertiză care este adesea necesară pentru a câștiga o contestație. Judecătorii de apel nu vor examina probele și vor decide dacă inculpatul a fost nevinovat sau vinovat, ci pur și simplu vor stabili dacă procesul a fost nedrept sau dacă a existat un fel de eroare în timpul procesului care ar fi putut modifica verdictul. Din acest motiv, un avocat angajat pentru a contesta un verdict ar trebui să fie familiarizat în acest domeniu al legii și să știe ce circumstanțe ar putea determina judecătorii de apel să anuleze hotărârea instanței inferioare. Avocatul ar trebui, de asemenea, să adreseze instanței de apel orice astfel de instanțe pentru ca instanța să nu considere dreptul de a face apel la un verdict bazat pe obiecții renunțate.
După ce a reținut un avocat bun, o persoană care dorește să conteste un verdict ar trebui să depună o notificare de recurs. Acesta este un drept pentru majoritatea inculpaților, dar unul care au pledat vinovat poate fi nevoit să ceară permisiunea înainte de a încerca să facă apel. Notificarea contestațiilor trebuie depusă în termenul corespunzător. Dacă această notificare este depusă cu întârziere, instanța de apel poate respinge contestația. Odată ce notificarea este depusă, o persoană ar trebui să primească o dată pentru a se prezenta în fața instanței de apel și instrucțiuni cu privire la momentul depunerii procesului.
Un rezumat al procesului este un set de documente care detaliază judecătorului planul de joc al avocatului – descrie orice tactică, dovezi, citări la legile aplicabile și argumente pe care avocatul intenționează să le folosească în timpul procesului. Partea care urmărește apelul trebuie să prezinte, de asemenea, o transcriere a procesului inițial, precum și orice probă care a fost folosită în timpul procesului. Judecătorii de apel pot decide apoi dacă hotărârea instanței de fond trebuie menținută sau abrogată. În cazul în care recursul este admis, inculpatului i se permite un alt proces.