Procesul implicat în donarea unui corp către știință este relativ simplu. Instituțiile științifice au o nevoie presantă de donații anatomice pentru a efectua cercetări, a instrui următoarea generație de oameni de știință și pentru a face lucruri precum efectuarea de teste de siguranță. Donarea unui corp științei permite cuiva să contribuie la societate după moarte.
Multe națiuni au legi care prevăd donarea de corp, cum ar fi Uniform Anatomical Gift Act din Statele Unite. În general, nu este legal să vindeți corpuri sau părți ale corpului, deși destinatarul cadavrului se va ocupa de cheltuielile asociate cu depozitarea și eliminarea cadavrului. Membrii familiei sau proprietatea vor fi în continuare taxați pentru lucruri precum îngrijirea medicală înainte de moarte și, uneori, și pentru transportul cadavrului.
O opțiune este să optezi pentru donarea unui organism unei anumite instituții. Oamenii pot suna sau scrie instituții de cercetare sau universități pentru a întreba despre programul lor de corp voit sau pot căuta o regiune și un „program de corp voit” pentru a vedea ce programe sunt disponibile în zona lor. Ca regulă generală, astfel de programe preferă cadourile anatomice aflate în apropiere, astfel încât să poată transporta rapid corpul. De exemplu, cineva care locuiește în Illinois ar trebui să doneze instituțiilor din Illinois, nu unei instituții din California. O altă opțiune este înregistrarea la un registru anatomic de cadouri, mai degrabă decât la o instituție specifică, registrul direcționând corpul către o instituție care îl poate folosi după deces.
Pentru a se înscrie într-un program pentru a dona un corp pentru știință, cineva trebuie să completeze documentele de înregistrare care indică faptul că dorește să facă un cadou anatomic și să dea consimțământul. Instituția va oferi exemple de tip de cercetare pe care o face pentru a le oferi donatorilor o idee despre modul în care corpul lor poate fi utilizat, dar, ca regulă generală, oamenii nu pot specifica cum poate fi folosit corpul lor. De asemenea, este recomandabil să informați membrii familiei și medicul, astfel încât aceste persoane să fie conștiente de intenția de a dona. Documentele semnate trebuie păstrate împreună cu testamentul donatorului și alte documente importante, astfel încât să fie accesibile imediat după deces.
Când cineva donează un corp științei, instituția dorește de obicei să se ocupe de îmbălsămare și alte tratamente. Organizația trebuie anunțată cât mai curând posibil după deces, astfel încât să se poată face aranjamente pentru transporturi. Când cercetările sunt terminate, cadavrul este incinerat, iar cenușa poate fi eliminată cu respect la instituție sau returnată familiei la cerere.
Persoanele interesate să facă un cadou anatomic ar trebui să știe că corpurile voite sunt uneori refuzate. Dacă cadavrele au suferit daune substanțiale sau persoana a murit din cauza unei boli transmisibile, corpul poate fi respins. De asemenea, cadavrele care au fost autopsie sunt adesea respinse. Astfel, este o idee bună să faceți aranjamente alternative înainte de moarte în cazul în care nu este posibilă donarea unui corp științei.
În cele din urmă, de obicei nu este posibil să participi la un program de donare de organe și să faci un cadou anatomic, deoarece instituțiile științifice și școlile de medicină își doresc de obicei corpuri întregi. Unii pot accepta un corp dacă a fost folosit pentru donarea de cornee, dar alte tipuri de donare de organe nu sunt o opțiune. Pentru persoanele care doresc să salveze vieți prin donarea de organe și să promoveze cauze științifice, o opțiune este să doneze organe printr-un program de donator de organe și să doneze creierul unei bănci de creier pentru studiu științific.