Primul pas în procesul de intrare în domeniul ingineriei aeronavelor este să decizi în ce aspect al domeniului vrei să intri. Există două căi principale: proiectarea ingineriei aeronavelor și întreținerea aeronavelor. Joburile de proiectare necesită adesea ca candidatul să dețină o diplomă de inginerie aerospațială, care poate fi finalizată la diferite școli din întreaga lume. Elevii vor studia subiecte de bază, cum ar fi fizica și diferite tipuri de matematică, apoi vor trece la subiecte mai complexe legate direct de proiectarea aeronavelor. Poate fi dificil să fii acceptat în astfel de școli; notele candidatului trebuie să fie exemplare și el sau ea trebuie să dea dovadă de aptitudini la matematică și științe.
Carierele de întreținere în ingineria aeronavelor vor necesita, de obicei, o educație post-secundară, deși adesea nu la fel de extinsă ca o educație pentru carierele de proiectare. Un student poate petrece doi până la trei ani într-un cadru de colegiu comunitar sau patru ani sau mai mult la un colegiu sau o universitate care acordă diplome pentru a învăța abilitățile necesare pentru a construi, întreține și repara diferite tipuri de aeronave. O altă modalitate de a intra în domeniul de întreținere al ingineriei aeronavelor este intrarea în armată, deoarece militarii unor țări vor antrena soldați pentru a repara și întreține aeronave. Aceasta este o modalitate excelentă de a învăța abilitățile necesare pentru a reuși în domeniul ingineriei aeronavelor fără a cheltui o sumă semnificativă de bani pe o diplomă; un soldat ar trebui să fie pregătit, totuși, să servească în calitate militară cel puțin câțiva ani.
Pregătirile pentru intrarea în domeniul ingineriei aeronavelor ar trebui să înceapă devreme. Un elev de liceu ar trebui să urmeze cât mai multe cursuri de matematică și științe și să încerce să exceleze în fiecare dintre ele. Dacă școala oferă cursuri de design, studentul ar trebui să ia în considerare în mod serios să le urmeze și să învețe cât mai multe despre diferitele tipuri de tehnici de proiectare. Odată ce elevul absolvă liceul, el sau ea va trebui să solicite acceptarea la o instituție acreditată, ceea ce poate fi o provocare. Dacă este posibil, studentul ar trebui să ia în considerare căutarea unor stagii în domeniu pentru a-și spori CV-ul.
Odată ajuns într-un program post-secundar, studentul va trebui să studieze din greu pentru a obține note exemplare, deoarece piața muncii poate fi oarecum competitivă. Un stagiu în timpul școlii îl poate ajuta pe student să stabilească contacte în industrie și, potențial, să dezvolte relații valoroase care îl vor ajuta să își asigure un loc de muncă după absolvire. Unele școli vor oferi asistență pentru plasarea unui loc de muncă, iar studentul ar trebui să profite de astfel de servicii dacă sunt oferite pentru a se asigura că ajunge în cea mai bună situație de muncă posibilă.