Există doar doi jucători în jocul Cribbage și se folosește un pachet tradițional de 52 de cărți. Jocul necesită utilizarea unei table de cribbage, din lemn și dreptunghiulare cu rânduri de găuri. Acesta este dispozitivul de menținere a scorurilor din joc, iar jucătorii folosesc fiecare câte două chei pentru a urmări punctele, trecând un cârlig peste celălalt de la rând la rând.
Valorile punctelor cardului sunt: Ași, 1 punct; K, Q, J, câte 10 puncte; toate celelalte carduri, valoarea indexului.
Primul pas în cribbage este extragerea, iar jucătorul care trage cartea inferioară se ocupă primul. Dealerul amestecă și șase cărți sunt împărțite fiecărui jucător. După ce își vede mâna, fiecare jucător pune două cărți cu fața în jos. Cele patru cărți puse deoparte formează ceea ce se numește pătuțul, care mai târziu va aparține dealer-ului.
Odată ce ambii jucători de cribbage au pus cărțile, cel care nu este dealer taie pachetul. Dealerul trage cartea de sus din tăietură și o pune cu fața în sus pe întreg pachetul cu fața în jos. Această carte se numește starter, iar dacă este un Jack, dealerul fixează imediat două puncte.
Următoarea etapă a cribbage este piesa. Non-dealerul începe prin a depune o carte și strigând valoarea acesteia. Dealerul depune apoi o carte, adăugând valoarea cărții sale la cea a primei. Jocul continuă în acest fel până când numărul ajunge cât mai mare posibil, până la 31 de puncte. Dacă un jucător pune jos o carte care aduce totalul la exact 31, acel jucător fixează două puncte. Dacă un jucător nu poate juca o altă carte fără să treacă peste 31, el trebuie să spună „Du-te” adversarului său, care apoi pune un punct.
Înainte de a lega acest punct „go”, adversarul trebuie să pună jos orice cărți posibile fără a depăși 31. După un „go”, adversarul jucătorului care a pus ultima carte începe din nou jocul cu una dintre cărțile rămase. Jocul continuă în acest fel până când ambii jucători au jucat toate cele opt cărți. Jucând ultima carte, se acordă și un punct. În timpul jocului, aceste combinații suplimentare trebuie fixate în mod corespunzător: două puncte pentru a face numărarea exact 15, două puncte pentru a crea o pereche, șase puncte pentru a crea trei de fel și 12 puncte pentru a crea patru de un fel la rând.
Acum piesa s-a terminat și este timpul să ne întoarcem la spectacol. Non-dealerul începe și își arată cele patru cărți și face calcule inclusiv starterul. Deci, fiecare jucător contează ca și cum ar deține o mână de cinci cărți. Scorul este după cum urmează: fiecare combinație diferită de cărți care totalizează 15 valorează două puncte fixate; fiecare pereche valorează două puncte; orice rulare secvenţială de cărţi este socotită ca un punct pentru fiecare carte; patru cărți de aceeași culoare în mână contează patru și toate cele cinci cărți de aceeași culoare contează cinci; trei de un fel numără șase; patru de un fel numără 12; un Jack în mâna care se potrivește cu costumul titularului contează un punct; o rundă dublă de trei sau o rundă cu o singură carte duplicat, contează opt; o rundă dublă de patru contează zece; o rundă triplă, sau o alergare cu o singură carte triplicată, contează 15; și o serie cvadruplă de trei cu două cărți duplicate contează 16.
Odată ce non-dealerul a terminat, dealer-ul își numără mâna și apoi pătuțul. Rundele continuă în acest fel până când un jucător câștigă jocul prin legarea la sfârșitul rândului său.