O moașă este un profesionist medical care oferă îngrijire directă, sprijin și educație femeilor înainte, în timpul și după naștere. Majoritatea moașelor sunt asistente medicale înregistrate care au obținut acreditări extinse de educație, formare și licențiere. De asemenea, este posibil să obțineți o licență de moașă în unele state și țări prin luarea de cursuri și examene de certificare la o școală de moașă acreditată și finalizarea unei ucenicie. Indiferent de calea educațională urmată, moașele devin membri esențiali ai unei echipe de profesioniști din domeniul sănătății pentru gravide.
Majoritatea acestor profesioniști, în special cei care lucrează în Statele Unite, aleg să devină asistente-moașe. O moașă potențială asistentă medicală este de obicei necesară să finalizeze un program de licență de patru ani în asistență medicală, precum și o diplomă de practică avansată de doi ani. El sau ea trebuie să treacă un examen național pentru a obține acreditările de asistent medical înregistrat, să lucreze ca stagiar sau ucenic timp de până la doi ani într-o cameră de urgență sau într-un spital general și să finalizeze formarea suplimentară de moașă într-o clinică de naștere, spital sau cabinet ginecolog. După obținerea unei diplome și finalizarea formării, o nouă asistentă trebuie să treacă un examen administrat de Consiliul American de Certificare a Moașelor (AMCB) înainte de a obține o licență oficială de moașă.
Unele țări și state permit persoanelor să intre în domeniul moașei fără a deveni asistente medicale avansate. Oamenii au opțiunea de a studia independent, de a deveni ucenic la o moașă consacrată, certificată sau de a urma cursuri la o școală de moașă acreditată. Registrul Moașelor din America de Nord (NARM) este o organizație profesională care acreditează școlile de moașe și oferă studenților posibilitatea de a susține testul de licență AMCB la absolvire. Programele de ucenicie și școlile de moașă variază în lungime, deși majoritatea durează aproximativ doi până la trei ani.
Multe alte țări prezintă programe și consilii de certificare similare AMCB, care stabilesc cerințele de licență pentru moașă. În Regatul Unit, de exemplu, o persoană este de obicei așteptată să finalizeze un program de formare de 32 de luni la o școală profesională acreditată pentru a obține o licență de moașă. Absolvenții trebuie să susțină examene și să îndeplinească calificările stabilite de Consiliul pentru Asistență Medicală și Moașă pentru a-și obține licența și a începe să lucreze independent.
De obicei, unui profesionist i se cere să urmeze cursuri de perfecționare și examene periodice de recertificare pentru a-și menține licența de moașă. NARM cere persoanelor să participe la ateliere de educație continuă și să primească evaluări de la egal la fiecare trei ani. O moașă poate, de asemenea, să susțină din nou examenul de licență scris NARM pentru a-și păstra licența. Educația continuă este esențială pentru ca profesioniștii să rămână la curent cu progresele medicale și tehnologice și să se asigure că oferă cea mai bună îngrijire posibilă pacienților lor.