Un autor de mistere este un scriitor care este specializat în cărți sau nuvele din genul misterului. Misterul este o categorie de ficțiune care implică de obicei un fel de crimă, cel mai adesea crimă sau jaf, urmată de un șir de indicii care conduc cititorul la vinovat. Majoritatea autorilor de mistere includ și un erou principal care este responsabil pentru rezolvarea crimei. Totuși, nu toate misterele sunt povești criminale. Există o serie de sub-genuri, inclusiv suspans, thriller, science fiction și horror; toate acestea pot intra în genul mister.
Scopul principal al autorului de mister este să spună o poveste. Deși este adevărat că mulți scriitori, în primul rând cei celebri, fac, de asemenea, angajamente de vorbire în public, semnături de cărți și alte lucruri legate de marketingul lucrării, treaba lui numărul unu este să spună o poveste bună. De multe ori, autorul mister va începe prin a scrie povestea așa cum se gândește la ea, pentru a reveni și a o edita mai târziu.
Odată ce o schiță a poveștii este completă, autorul misterului va reveni și va reciti tot ce a fost scris. Probabil că vor fi făcute modificări, vor fi descoperite găuri în intrigă, personajele vor fi dezvoltate în continuare și, uneori, întreaga carte va trebui să fie rescrisă sau modificată înainte ca autorul să lase pe altcineva să o citească. După finalizarea acestei etape, autorul poate lăsa un număr selectat de prieteni sau colegi să citească manuscrisul pentru sfaturi suplimentare de editare.
Adesea, cartea sau povestea va trebui rescrisă sau editată de mai multe ori. Când în sfârșit este la fel de bun pe cât autorul misterios crede că îl poate obține, următorul pas va depinde de statutul profesional actual al autorului. Autorii publicati ar putea avea nevoie doar să trimită cartea agentului sau editorului lor actual. Autorii începători vor avea mult mai mult de lucru în față.
Autorul de mister nepublicat trebuie să facă munca pentru a găsi un editor care să-și imprime manuscrisul. Acest lucru se face prin trimiterea piesei către diverși editori și agenți. În unele cazuri, editurile pot accepta lucrări nesolicitate. De cele mai multe ori, autorul trebuie să treacă printr-un agent literar pentru a-și citi cartea. Dacă unui agent îi place lucrarea, el poate alege să-l reprezinte pe autor. Aceasta înseamnă că va încerca să vândă cartea unui editor.
În cazul în care cartea este vândută, autorului misterios i se poate cere să găsească editări suplimentare ale lucrării. În funcție de cât de bine prezice casa că va fi primită cartea, autorului i se poate cere apoi să facă tururi de carte. Acestea includ, în general, apariții publice, cum ar fi lecturi de cărți și semne.