A deveni un ofițer de operațiuni de serviciu clandestin, așa cum se referă la agenții săi Agenția Centrală de Informații (CIA), este un proces lung și epuizant. Potențialii agenți CIA ar trebui să fie conștienți de faptul că poate dura peste un an de la depunerea unui CV până la momentul în care un agent intră pe uși în prima zi de lucru și că doar o mică parte din candidați sunt acceptați pentru orice poziție la CIA, să nu mai vorbim de o poziție de serviciu clandestin. Cineva care vrea să devină agent CIA ar trebui să fie pregătit să aibă foarte multă răbdare.
O bună pregătire pentru candidații care doresc să devină agent CIA începe cu educația în limbi străine. Candidații ar putea dori să ia limbi care sunt relevante din punct de vedere politic, cum ar fi arabă și chineză, deși fluența în orice limbă străină va fi utilă. De asemenea, CIA recomandă insistent candidaților să dețină o diplomă de licență, care poate fi în orice domeniu de interes, cu o medie de calificare ridicată. De asemenea, trebuie să fii cetățean al Statelor Unite pentru a deveni agent CIA.
Odată ce cineva a îndeplinit cerințele de bază, el sau ea poate depune un CV la Agenția Centrală de Informații. CIA permite solicitanților să depună CV-uri online, încurajând oamenii să depună cereri pentru anumite locuri de muncă, mai degrabă decât să trimită un CV generic. Pentru cineva care dorește să devină agent CIA, CV-ul trebuie depus pentru un post în zona de servicii clandestine a agenției. CIA poate dura până la 45 de zile pentru a examina CV-ul și a contacta solicitantul; dacă un solicitant nu este contactat după acest punct, CV-ul va fi reținut timp de un an în cazul în care agenția consideră că poate fi util.
Dacă agenția abordează un solicitant cu o solicitare de mai multe informații, acesta se poate pregăti pentru o rundă de interviuri exhaustive. El sau ea trebuie, de asemenea, să fie supus unei verificări a antecedentelor, care include examene medicale, teste de droguri și o revizuire a trecutului solicitantului. Nu este posibil să deveniți agent CIA cu vreo dovadă de potențiale conflicte de interese sau dacă un solicitant are un trecut care sugerează că el sau ea ar putea reprezenta un risc de securitate. Odată acceptat pentru instruire, un ofițer de operațiuni de serviciu clandestin va fi, de asemenea, supus autorizației, care determină nivelul de informații la care va avea acces agentul.
Există câteva comenzi rapide în acest proces. Agenția recrutează adesea în colegii și universități americane, în căutarea unor candidați străluciți care ar putea avea o carieră puternică în serviciul clandestin, iar studenții ar trebui să ia în considerare participarea la sesiuni de informații despre locuri de muncă și târguri de locuri de muncă pentru a intra în contact cu reprezentanții CIA. Serviciul militar anterior poate fi, de asemenea, un avantaj atunci când aplicați pentru a deveni agent CIA, deși nu este o asigurare că un candidat va fi acceptat.