Pentru mulți oameni, cuvintele „agent federal” evocă o imagine mentală a bărbaților și femeilor în costume negre, care conduc sedanuri nedescrise de culoare închisă și își aruncă scuturile victimelor și făptuitorilor de infracțiuni pentru a explica că sunt de la Biroul Federal de Investigații (FBI). ), sau Agenția Centrală de Informații (CIA). Cu toate acestea, Statele Unite oferă o multitudine de locuri de muncă în forțele federale de aplicare a legii, nu numai în FBI și CIA, iar aceste locuri de muncă pot fi găsite în multe ramuri diferite ale guvernului. Formarea și cerințele pentru a deveni agent federal variază în funcție de agenție, dar fiecare solicitant trebuie să treacă printr-un proces riguros de selecție și formare.
Pentru a deveni agent federal, o persoană trebuie mai întâi să decidă pentru ce loc de muncă ar dori să aplice. Există aproape 100 de agenții și organizații federale disponibile pentru cei care doresc să devină agent federal. Pe lângă FBI și CIA, aceste agenții includ Serviciul de Inspecție Poștală din SUA, Drug Enforcement Agency (DEA), Immigration and Customs Enforcement (ICE) și Biroul pentru Alcool, Tutun, Arme de Foc și Explozivi (ATF), pentru a numi doar câteva. Fiecare agenție oferă guvernului un serviciu diferit și aplică legi diferite, precum și investighează diferite tipuri de infracțiuni. Educația și cerințele pentru fiecare organizație variază foarte mult, dar liniile directoare pentru a deveni un agent federal sunt stricte în general.
FBI, de exemplu, cere solicitanților să fi împlinit vârsta minimă de 23 de ani, dar să aibă mai puțin de 37 de ani. Misiunea FBI este de a investiga crimele împotriva legii federale, precum și de a proteja Statele Unite de amenințările străine prin colectarea de informații și furnizarea de informații altor agenții de aplicare a legii federale, locale și de stat. Solicitanții care doresc să devină agent federal la FBI trebuie să aibă un permis de conducere valabil din Statele Unite ale Americii și un minim de diplomă de licență de la o universitate de patru ani. Cei care doresc un loc de muncă de agent federal în acest domeniu trebuie, de asemenea, să nu aibă droguri, să nu aibă condamnări pentru infracțiuni și, dacă sunt bărbați, să se fi înscris la Serviciul Selectiv.
Nu toate carierele de agenți federali sunt legate de aplicarea legii. Multe locuri de muncă legate de cercetare sunt, de asemenea, disponibile agenților federali. Cei care posedă abilități lingvistice puternice sau abilitatea de a învăța limbile rapid sunt solicitați ca traducători printre majoritatea agențiilor federale. Indiferent dacă lucrează în prima linie sau la birou, orele și cerințele unui agent federal sunt multe. Majoritatea agenților federali trebuie să lucreze 50 de ore sau mai mult pe săptămână și să fie de gardă la orice oră.
Datorită orelor lungi de lucru, există multe bonusuri și creșteri salariale disponibile acelor agenți federali care dedică mai mult timp locurilor de muncă. De asemenea, deoarece orele și tipul de muncă variază, nu există un salariu standard pentru agenții federali. Cei care doresc să devină un agent federal sunt încurajați să efectueze cercetări independente și să contacteze agenția aleasă pentru instrucțiuni suplimentare despre cum să aplice.