Pe măsură ce rata executărilor silite crește în SUA, la fel crește nevoia și oportunitatea agenților REO (Real Estate Owned). Oricine are licență imobiliară poate deveni agent REO, dar asta nu înseamnă că ușile se vor deschide automat. Domeniul este competitiv și este foarte mult o ramură „pe cine cunoașteți” a afacerii cu locuințe.
Agenții REO se ocupă de proprietățile pe care băncile le-au blocat. De fapt, ele îndeplinesc trei funcții pentru bănci – ajutând la evaluarea proprietăților blocate, menținând acele proprietăți până când sunt vândute și vânzându-le. Cu toate acestea, această multitudine de responsabilități înseamnă că băncile tind să lucreze doar cu agenți REO în care au încredere.
Întrebarea, așadar, nu este atât cum să devii agent REO, cât este cum să funcționezi profitabil ca unul într-o piață volatilă. În general, contactul între bănci și agenți se realizează direct sau printr-o „listă de înștiințare a neîndeplinirii obligațiilor” care desemnează toate proprietățile băncii sau ale creditorului care se confruntă cu executarea silită. Oricine speră să devină agent REO ar trebui să aibă capacitatea de a stabili o relație cu o bancă sau un creditor care va trimite afaceri în direcția lor.
Desigur, unele neplăcute sunt incluse în muncă. Un agent REO participă, în general, la evacuările șerifului și este responsabil pentru gestionarea lucrurilor – gunoi și altele – pe care recentii proprietari le-au lăsat în urmă. Adesea, agentul este obligat să plătească facturile restante la utilități, apoi să aștepte până la 90 de zile pentru rambursare. Până la vânzarea locuinței, agentul REO trebuie să întrețină proprietatea, să completeze un formular BPO (Broker Price Opinion) pentru a stabili un preț cerut, să enumere proprietatea și să programeze afișările.
A deveni agent REO înseamnă a învăța să funcționeze pe un teren în continuă schimbare. Dacă un număr de case dintr-un cartier sunt executări silite, stabilirea unui preț pentru una dintre ele poate fi dificilă. Spre deosebire de o tranzacție imobiliară tradițională pentru un proprietar de locuință, care probabil va avea în minte un interval de timp mai relaxat, o bancă sau un alt creditor comercial va fi nerăbdător să se debaraseze de o proprietate executată silită, deoarece absoarbe bani mai degrabă decât produce. O proprietate REO există în limbo, pentru bancă și agent.
Cineva care demonstrează competență în această nișă de locuințe va ajunge probabil cu cât de multe afaceri poate face față. Cu toate acestea, agenții REO trebuie să fie atenți să nu preia mai multe proprietăți de executare silită decât își pot permite să mențină, ca să nu alunece într-o criză a fluxului de numerar. Din acest motiv, mulți agenți REO au ca unul dintre instrumentele lor principale nota de 90 de zile – pentru uzul propriu.