Un asociat de producție este un angajat al unei companii de radiodifuziune sau al unei firme media care este implicat în filmările sau producția de emisiuni de televiziune, filme, videoclipuri muzicale, emisiuni și diverse alte tipuri de înregistrări. De obicei, cineva care dorește să devină asociat de producție trebuie să fi absolvit liceul și majoritatea asociaților au absolvit o diplomă de facultate. Multe companii importante de producție preferă să angajeze asociați care au diplome de absolvire, precum și experiență anterioară în difuzare sau producție.
Unele universități oferă programe de licență pentru asociați de producție. Multe colegii oferă programe de licență în studii media, radiodifuziune și subiecte conexe, iar cineva care dorește să devină asociat de producție se va înscrie în mod normal la unul dintre cursuri. Unele firme de producție mici acceptă, de asemenea, cereri de la persoane care nu au absolvit diplome universitare complete, dar care au absolvit cu succes diplome de asociat sau cursuri profesionale de scurtă durată la colegiile comunitare. Universitățile din unele zone oferă programe de absolvire care pregătesc în mod special studenții să lucreze ca asociați de producție de televiziune sau film.
În afară de acreditările academice, oricine dorește să devină asociat de producție trebuie să câștige, de asemenea, ceva experiență în industrie. Principalele firme de producție oferă studenților stagii de practică, iar în timpul acestor programe, studenții asistă asociații cu experiență care au sarcina de a instala echipamente de înregistrare a sunetului, camere sau iluminat. Stagiarilor li se atribuie adesea sarcini administrative, cum ar fi distribuirea de scripturi, depunerea contractelor și răspunsul la apeluri telefonice. Companiile de producție oferă uneori locuri de muncă cu normă întreagă stagiarilor care au performanțe bune în timpul acestor programe, deși ofertele de locuri de muncă sunt de obicei condiționate de finalizarea cursurilor de studii universitare.
În timp ce mulți asociați de producție câștigă experiență de lucru ca stagiari, alți oameni obțin experiență la locul de muncă acceptând locuri de muncă de nivel de intrare la posturile locale de televiziune sau radio. Aceste persoane sunt adesea angajate ca asistenți generali ale căror responsabilități pot include munca de producție și diverse alte sarcini, cum ar fi curățarea sau pregătirea băuturilor răcoritoare. În multe cazuri, asistenții generali câștigă relativ puțin în comparație cu alți membri ai echipei de producție, dar experiența pe care aceștia o dobândesc îi ajută să obțină locuri de muncă asociate de producție pe termen lung.
Firmele de producție se așteaptă ca cineva care dorește să devină asociat de producție să aibă atât acreditări academice, cât și experiență profesională, dar angajatorii solicită, de asemenea, solicitanților de locuri de muncă să aibă experiență anterioară în utilizarea anumitor tipuri de echipamente sau software. Unii oameni câștigă această experiență achiziționând echipamente video și software de editare și folosindu-l în scopuri recreative. Alte persoane se familiarizează cu astfel de echipamente oferindu-se voluntar pentru a ajuta la producția de piese de teatru și alte spectacole care sunt produse de școli sau grupuri non-profit.