Pentru a deveni chirurg pediatru, un student trebuie să facă ani de studiu și practică. Elevii trebuie mai întâi să absolve liceul și să finalizeze o diplomă de licență. Ei trebuie să aplice pentru școala de medicină și apoi să finalizeze acest program de patru ani. Următorii pași includ finalizarea unui program de rezidențiat de cinci ani în chirurgie generală și apoi o bursă de doi ani în subspecialitatea chirurgie pediatrică. Când aceste experiențe sunt finalizate în mod satisfăcător, studenții pot susține un test de licență pentru a deveni practicieni pe deplin certificați în acest domeniu.
Primele și cele mai de bază experiențe educaționale care sunt necesare pentru a deveni chirurg pediatru includ absolvirea liceului și obținerea unei diplome de licență. Deși nu sunt necesare specializări specifice de licență, studenții trebuie să îndeplinească cerințele necesare pentru a obține admiterea la școala de medicină. Acestea includ clase precum calcul, biologie, chimie organică, chimie anorganică, fizică și engleză. Mulți studenți susțin testul de admitere la Facultatea de Medicină (MCAT) în timpul anilor tineri de facultate dacă intenționează să înceapă școala medicală imediat după absolvire.
Finalizarea școlii de medicină este următorul pas pentru a deveni chirurg pediatru. În majoritatea cazurilor, studenții participă la cursuri în primii doi ani ai acestui program de patru ani și învață elementele de bază ale anatomiei, fiziologiei și patologiei. Al treilea și al patrulea an oferă mai multe experiențe practice în domenii precum pediatrie, chirurgie, medicină internă și neurologie. Studenții cu un interes în chirurgia pediatrică ar putea fi capabili să completeze rotații elective în acest domeniu în timpul carierei lor de la școala medicală.
După școala de medicină, potențialii chirurgi pediatri trebuie să finalizeze un rezidențiat de cinci ani în chirurgie generală. În funcție de programul lor de rezidențiat, ei ar putea fi capabili să participe la o serie de rotații care se concentrează pe chirurgia pediatrică. Mai important, cu toate acestea, ei învață mai multe tehnici chirurgicale de bază în acești ani. Deoarece obținerea unei burse în chirurgie pediatrică, pasul final în formarea pentru a deveni un chirurg pediatru, este foarte competitivă, mulți studenți urmează cercetări în domeniu înainte de a aplica pentru o bursă. Adesea, această cercetare poate dura încă un an sau doi, extinzând astfel timpul necesar pentru a intra în acest domeniu.
Experiența finală de formare necesară pentru a deveni chirurg pediatru vine sub forma unei burse de doi ani care se concentrează exclusiv pe această subspecialitate chirurgicală. Există doar 44 de posturi de bursă disponibile anual în Statele Unite. Odată ce este obținut un loc de bursă, chirurgii de formare se concentrează exclusiv pe efectuarea unei intervenții chirurgicale asupra copiilor. Ei învață să abordeze problemele unice observate în populația pediatrică, inclusiv anomaliile congenitale și problemele de creștere. După finalizarea bursei de doi ani, viitorul chirurg pediatru trebuie să susțină un test pentru a deveni un practician complet certificat în acest domeniu.